"Патриция Поттер. Молния " - читать интересную книгу автора

течение которых у нее было время подумать о том, способна ли она на
подобный обман.
Но у нее был долг перед братом. А если верить мистеру Филлипсу, то
ничего страшного не произойдет. Худшее, что могло произойти с Адрианом
Кэботом - это потеря корабля и краткое тюремное заключение, что было не
столь ужасно, как то, что случилось с Ларри. И она могла помочь приблизить
конец войны. Ради этого можно было сделать все, что угодно.
Разве не так?
Серый корабль, который капитан Таггерт опознал как "Призрак",
приближался к клиперу. Лорен с предубеждением подумала о том, что судно,
совершающее рейсы сквозь блокаду, не выглядело таким нарядным, как клипер.
Она разглядела крупную светловолосую фигуру за штурвалом, заметила и то,
что повсюду на палубе громоздились тюки с хлопком. Контрабанда. Потом,
когда корабль проходил мимо, она разглядела высокую фигуру мужчины с
рыжевато-каштановыми волосами, увлеченно беседующего со стоявшим у штурвала
блондином ростом пониже. Неожиданно мужчина поднял голову, встретился с нею
взглядом, подарил ей улыбку и слегка поклонился.
"А почему бы ему не пребывать в прекрасном настроении?" - подумала
она, скользнув взглядом по забитым грузом палубам корабля. Он явно завершил
еще один удачный рейс.
При любых других обстоятельствах она бы улыбнулась ему в ответ,
ослепленная его обаятельной улыбкой, но неожиданно она вспомнила Ларри -
Лоренса Брэдли Второго - улыбка которого так же заставляла таять женские
сердца... и которого больше не было.
Следуя правилам, которым ее учили, она должна была улыбнуться в ответ,
но не смогла этого сделать.
Вместо этого она отвернулась и пошла по короткому коридору в свою
каюту. Все было уже упаковано, хотя она знала, что большинство из ее
нарядов не годятся ни для этого климата, ни для ее целей. У нее были
деньги, которые Фил-липе дал ей на одежду, - он сказал, что ей следует
отказаться от черного платья и выглядеть веселой и нарядной, может быть,
даже чуточку легкомысленной.
До сих пор она неизменно считалась благоразумной и компетентной - до
такой степени благоразумной, что это отпугивало практически всех
претендентов на ее руку. Ей было двадцать четыре года - некоторые назвали
бы ее старой девой. Но она никогда не считала, что ее самооценка может
зависеть от наличия или отсутствия мужа.
И вот она приняла на себя обязательства, которые должна выполнить до
конца. Ей пришло в голову, что вся эта суета может оказаться напрасной:
хотя претенденты на ее руку и были, никто из них не сошел с ума оттого, что
она проявила к нему недостаточно интереса. Она знала, что была не лишена
привлекательности, но знала также, что ее нельзя считать умопомрачительной
красавицей.
Вот почему пресловутый капитан мог сколько угодно бросать на нее свои
взгляды.
Лорен вошла в каюту и оглядела ее, желая убедиться, что все собрано.
Она остановилась у зеркала, критически оглядывая себя.
Мистер Филлипс, если это его настоящее имя, сказал, что Кэбот большой
любитель женщин. Однако капитан Таггерт намекнул, что это не так. Каков же
он на самом деле? Или верно и то и другое?