"Дана Посадская. Возвращение карнавала" - читать интересную книгу автора

ночь, кровь, пустоту. Меня нет, мое тело - труп, избежавший могилы, мое
лицо - карнавальная маска, мое имя - повторение старых легенд... Меня нет,
Матильда. Ты одна... Но если ты взглянешь в зеркало - ты увидишь меня, мои
губы, мои глаза. Я прыгну на тебя из зазеркалья, как моя великолепная черная
пантера. Я припечатаю тебя к земле; к той самой земле, которая жаждет тебя,
как жаждем мы все - бесплотные, бездомные...
...Небо рухнуло иссиня-черным куполом, земля взволновалась, как море, и
под их ногами зазвенел натертый паркет. Со всех сторон зашелестели зеркала
гигантского бального зала. Они закружились, понеслись по кругу, и Матильда
не могла понять, что это за танец. Лилит летела, как ураган, в черном
лоснящемся фраке и черном цилиндре, сжимая ее стальными руками - безвольную,
вялую, почти что спящую... Сожми она руки немного сильнее - и ребра Матильды
треснут, словно стекло, и она осядет на пол - куча осколков и бессмысленных
тряпок.
Зеркала наступали со всех сторон, и каждый взгляд в зеркало был как
пощечина. Это она? Что с ее руками? Это не руки, это бесформенные жалкие
клешни с лоскутами обвисшей протертой кожи. А лицо? Верните мое лицо! Это
неправда, это не я - это скопление желтых морщин, поглотивших черты...Ее
волосы стали осыпаться с головы, и Лилит безжалостно топтала их
лакированными черными ботинками.
Она хотела кричать - но горло как будто сжимал ошейник с шипами. Это не
я... отдайте мое лицо, мою жизнь... Шарлотта!
Шарлотта сидела неподвижно у стены - безмятежно раскинувшись, как в
своем кресле. Ее губы и шею заслонял огромный черный веер. И только глаза...
неподвижные, как у слепой... холодные, словно лед, наползающий с горных
вершин.
Шарлотта, что ты здесь делаешь? Кто привел тебя сюда?
Но Шарлотта не замечала Матильды, не слышала ее безмолвных воплей. За
ее спиной появилась черная тень. Чьи-то руки в белых перчатках легли ей на
плечи. Шарлотта закрыла глаза, запрокинула голову... Веер упал на колени...
Шарлотта! Не надо!
...А потом она лежала на алтаре и огненный блеск витражей обжигал ей
глаза. И вновь она увидела Лилит такой же, как тогда, на пустынной улице,
зараженной Карнавалом. Лицо Лилит покрывалось пятнами и исчезало, оставляя
лишь тень. Пустота под ниспадающим длинным одеянием. Жрица с чашей в
руках... Нет, не надо! Только не это!
И ее не стало. Она растворилась, исчезла. Она лежала в земле, и
древесные корни разрывали ее тело. Она сама стала этими корнями, ее кости
рассыпались, обращались в прах и уходили все глубже и глубже... Она не могла
дышать, но это было и не нужно. А потом земля раскололась, взорвалась, и она
увидела город. Это был он, ее город, но уже иной. Все дома уничтожил огонь;
остались лишь остовы - словно скелеты чудовищ. И на этом пепелище вырастали
прямо на глазах деревья, покрытые жгуче желтыми листьями и россыпью алых
плодов. Их стволы изгибались - так танцуют, изгаляясь, на стене, тени от
ночника в душной детской... Она не могла понять, день стоит или ночь.
Какие-то вспышки резали веки, глянцевая темная листва заполняла все.
Она увидела Шарлотту - кто-то бережно нес ее, как ребенка, а она
обвивала его руками за шею. Но Матильда не видела лиц... ни Шарлотты, ни
того, другого... Только руки ... руки в белых перчатках.... Волосы Шарлотты
спадали до земли, и там, где они касались травы, оставались выжженные