"Дана Посадская. Возвращение карнавала" - читать интересную книгу автора

что и другим. Сейчас.
- Но, Лилит... - он еле заметно качнул головой. - Уже поздно.
Аттракцион закрыт. Я уже погасил все факелы.
- Так зажги их снова. До заката еще полчаса. Поспеши.
Он кивнул. Раскрылась другая дверь, и ее точно швырнуло туда, за порог,
в темноту, порывом холодного ветра.
Но ветра не было.
Она была заперта. Она задыхалась. В кромешной тьме она не видела стен,
но ощущала, как они надвигаются со всех четырех сторон, чтобы раздавить ее,
истолочь в порошок. Она не могла дышать, не могла кричать, она была одна...
Нет, не одна. Белый человек был здесь. И Лилит - она ощущала ее за
спиной, как крылья... как черные крылья...
Белый человек подошел к стене и стал один за другим зажигать своей
тусклой свечой смоляные старинные факелы. Это было непросто.
(Ты предпочла бы, чтобы он зажег их одним-единственным взмахом руки, не
так ли, дитя? Это было бы так эффектно, так впечатляюще - почти цирковое
представление. Алле-оп! Аплодисменты и овации.
Но мы не фокусники. Мы не творим чудеса. Мы не создаем из ничего,
напротив, - мы превращаем в ничто. Мы сами - ничто. Так что не жди от нас ни
розовоглазых пушистых кроликов, ни белых голубей из черного цилиндра.
Впрочем, черный цилиндр, я точно могу обещать. И очень скоро... Смотри!)
Факелы с треском пылали вдоль стен. Стало светло - если только можно
назвать светом это воспаленное огненное марево.
Посреди комнаты стоял огромный гроб. Белый с позолотой. Гроб
аристократа, стремящегося к роскоши даже после кончины. Вот только крышка
была стеклянная - и запиралась на ключ, как шкатулка.
И под этим стеклом, в гробу, на алом сафьяне, лежал он.
Вампир.
Это слово ей будто каркнули яростно в ухо. Вампир. Откуда она это
знала?
Он был образцом, воплощением всего, что было известно ей о вампирах.
Лакированные черные ботинки, черный плащ на красной подкладке, фрак, черный
цилиндр, руки - безделушки из слоновой кости, обтянутые шелковыми белыми
перчатками...
Перед ней возник пахнущий пылью тесный кинозал, где они с Шарлоттой
смотрели старые фильмы ужасов. Шарлотта тогда еще могла ходить... Все в
зале, затаив дыхание, смотрели на экран, а она смотрела только на Шарлотту.
Та сидела так же неподвижно, как сидит сейчас в своем злополучном кресле. И
казалась ей не живым человеком из плоти и крови, а тенью, сошедшей с
киноэкрана. Ее лицо было бело, почти прозрачно, а глаза - абсолютно черны.
Кино было иллюзией, этот вампир, в гробу перед ней - иллюзия... а
Шарлотта?
Она смотрела ему в лицо, она словно пыталась ощупать тень. Опущенные
веки... темные волосы... Губы бледные, чуть ли не синие... Не то, не то...
Нет, кроме всех этих банальных вампирских аксессуаров было что-то еще...
что-то тревожное, почти невыносимое, но ускользавшее, как сновидение.
Седовласый человек слегка кашлянул и взмахнул рукой в сторону гроба.
Точь-в-точь экскурсовод в музее - не хватало только указки.
- Итак, юная леди, перед вами, как вы, разумеется, уже догадались,
спящий вампир. Жемчужина Карнавала, один из самых популярных аттракционов.