"Дана Посадская. Возвращение карнавала" - читать интересную книгу автора

черным эликсиром. Вы другие, вас не подхватит ветер, как стаю серых опавших
листьев. Возвращайтесь домой, где часы неустанно стучат на засаленной старой
стене. Бегите... но что, неужели горит земля под ногами? И что притаилось в
бурой траве - полусгнившие корни или черные руки? Не надо дрожать... это
обман, это царство иллюзий... Возвращайтесь домой, опустите засовы. Заприте
огонь в грязном камине, а темноту - в погребе, где пылятся винные бутыли в
чехлах из паутины.
Но ночью, когда вы уснете... Впрочем, это сейчас вы спите. Вы глухи и
слепы. Остановитесь. Это ваша могила, и вы на ее краю. Она пахнет жирной
черной землей. Не оступитесь. Бегите. Но знайте: это не листья хрустят у вас
под ногами, это крылья ваших мертвых ангелов-хранителей...
Уходите и не возвращайтесь. Уходите во прах. А спустя сто лет придут
дети ваших детей. И они точно так же будут гладить золотую кобру пухлыми
липкими пальцами. И точно так же будут возвращаться, унося с собой запах
земли и ночные кошмары.
А я буду здесь. Я буду всегда. Я - та, что станцует на ваших могилах.
А вот и она. Та девушка с потерянными светлыми глазами. Глупое дитя,
блуждающее в чаще. В углах ее губ притаился страх. Влажная прядь присохла к
округлой щеке.
У нее такое нежное лицо с золотистым пушком на висках и нелепой ямкой
на подбородке. Такое же, как у меня... сто лет назад, перед тем, как кожа на
нем истлела и вместо нее наросла ледяная корка.
Моя красота - всего лишь иллюзия. Впрочем, бывает ли другая красота?
Но не глаза. Они настоящие. Они не лгут, не туманят и не завлекают.
Загляни в мои глаза, дитя. Войди в лабиринт из черных зеркал. В тот
лабиринт, по которому я когда-то прошла, теряя тело, лицо, мысли и душу...
пока не увидела в самом конце, в последнем зеркале Зверя. Зверя с моими
глазами.
Они молчали. Между ними была пропасть, огненный поток, над которым
тянулся ее черный волос.
Ты должна пройти по нему, дитя, и я не подам тебе руки. Потому что моя
рука - кинжал, смазанный ядом. В моей ладони таится змеиное жало. Пройди
сама... а лучше беги отсюда, пока слова не сломали заклятье, не раздразнили
демонов, которые толпятся за моей спиной.
- Эмили.
Точно так же ты могла бы сказать "Кис-кис-кис" этому тигру, моя
девочка.
- Нет, - возразила она вслух, - не Эмили. Лилит.
Ее язык и зубы щелкнули, как кастаньеты, чеканя это последнее "т".
- Да. Конечно, Лилит. Я понимаю.
Что ты можешь понять? То, что Зверь разорвал мое тело на части, сжег
без остатка и вылепил снова? Остался лишь этот неизгладимый шрам, на который
ты смотришь, как на знамение. Ты права - это первая метка Карнавала.
Карнавал был мной, Карнавал был ножом, Карнавал был кровью, покинувшей
тело...
- Твоя сестра умерла.
- Я знаю.
- Откуда?
- Она умерла в ту ночь, когда мы расстались.
- Ты чудовище.