"Маргарет Эванс Портер. Таинственная незнакомка " - читать интересную книгу автора

он утонул во время путины в восемьдесят седьмом году. - Он повернулся к
мистеру Мелтону и пояснил: - Сильный шторм разразился в заливе, десятки
судов потонули или разбились о скалы.
Звуки ударов металла о камень вдруг прекратились.
- Здесь тоже небезопасно, - послышался голос Джона Сейла сверху, с
деревянного помоста, на котором он работал вместе с молодым Недом Кроуи. -
Нас всех может разорвать в клочья взрыв пороха. Ежели испортится насос и в
забой хлынет вода, мы тоже можем погибнуть. А бывает, что и здоровый обломок
породы рухнет кому-нибудь на голову.
Веселый смех Неда оживил угрюмый сумрак забоя.
- Если ты такой робкий, Джон, тебе и в самом деле не стоит быть
шахтером.
Нед перевесился через ограждение помоста, и крохотное пламя свечи в
фонаре заиграло на его металлической каске.
- Осторожнее, Нед, - предостерег юношу Дэр. - Помни, я обещал твоей
матушке, что с тобой ничего худого не случится.
Доррити Кроуи на смертном одре была утешена клятвенным заверением Дэра,
что тот будет другом ее сыну-безотцовщине. Веселая и безалаберная, она
нянчила Дэра в раннем детстве, но за свою жизнь много раз попадала в
переделки и в таких случаях неизменно обращалась к семье Корлетт за помощью
и поддержкой. Плодом одной из многих незаконных связей Доррити и был Нед,
которому недавно исполнилось двадцать. От матери он унаследовал веселый нрав
и приветливую улыбку, что сделало Неда всеобщим любимцем.
- Мейнштир Дэр, - крикнул он сверху, - я тут для вас такой камешек
нашел, просто чудо.
Нед считал все блестящие камешки драгоценными, пусть даже это были
всего лишь кристаллы обычных минералов. Как и его товарищи рудокопы, Нед
получал дополнительную плату за то, что снабжал хозяина кристаллами пирита,
кальцита, кварца и шпата. Дэр приветствовал любое пополнение своей
коллекции, которую начал собирать еще мальчишкой.
Камень, найденный Недом, переходил из рук в руки, пока Дэр не получил
его от Тома Лейса. Он поднес камень поближе к фонарю. Похоже, это был
доломит, однако Дэр не мог этого утверждать, пока не рассмотрит находку при
дневном свете.
Они с Мелтоном начали свой медленный и тщательный обход с нижнего
уровня, постепенно поднимаясь по лестницам все выше. У самого выхода свежий
воздух ударил Дэру в лицо. Ему нравилось выходить из шахты, так же как и
спускаться в нее. Высокая труба теперь уже не изрыгала черного дыма, так как
переплавку руды Дэр перевел в Рамси, поближе к порту. Оттуда его судно
"Доррити", груженное слитками свинца, совершало регулярные рейсы по морю в
Ливерпуль.
По дороге в контору англичанин сообщил Дэру:
- Вчера познакомился с дамой, снявшей ваш коттедж.
- Она приходила сюда? - В голосе Дэра прозвучали недоумение и, пожалуй,
неудовольствие.
- Я встретил ее, когда она совершала прогулку по долине, я как раз шел
из плавильни. Она сказала, что сняла Гленкрофт на короткий срок.
- Очень короткий.
Еще три недели он вынужден терпеть присутствие миссис Джулиан в
коттедже, моля небеса, чтобы она не попросила продлить аренду. Дэр ни разу