"Полина Поплавская. Зной" - читать интересную книгу автора

- Но если вы так любите балет, почему не танцуете сами?
Вопрос был не из самых деликатных. Я не люблю вспоминать о травме,
из-за которой мне пришлось расстаться со сценой. Зная об этом, мой спутник
пришел на помощь, переведя разговор на безотказную тему - о погоде.
Англичане обсуждают погоду даже чаще, чем мы, русские...
Прощаясь, писательница протянула мне свою визитную карточку.
Я позвонила по указанному в ней телефону через месяц, когда мой
московский знакомый искал связи в издательствах Лондона. Мне очень хотелось
помочь ему, хоть я и не была уверена, что писательница меня вспомнит.
Но она вспомнила. И тут же пригласила приехать к ней домой, в большую
квартиру, которую они с мужем снимали в Челси.* За традиционным английским
чаем мы разговорились. Слово за слово хозяйка рассказала мне необычную
историю своей жизни.
______________
* Челси - фешенебельный район в западной части Лондона; известен также
как район художников.

События, случившиеся с нею и ее будущим мужем в Африке, показались мне
настолько странными, что я до сих пор не знаю, верить в них или нет.
Полина Поплавская,
Лондон - Санкт-Петербург,


2003

ЧАСТЬ I

Глава 1

Облака, висевшие высоко под солнцем, напоминали высушенную тарань.
Арабелла оторвала длинную бумажную полоску от страницы журнала, раскрытого у
нее на коленях, и, записав придуманное, стала медленно сворачивать полоску в
трубочку. Затем она наклонилась вперед и опустила трубочку в льняную панаму,
лежавшую прямо на песке у ее босых ног. В панаме уже было с десяток таких
трубочек и квадратиков, и даже один кораблик из мелко исписанной шоколадной
обертки: этим утром Арабелла задумывала свою новую вещь.
Ей не так давно исполнилось двадцать пять, и жизнь щедро одаривала ее -
а она, жизнелюбивая по натуре, радостно откликалась на любую возможность
быть счастливой. Впрочем, Арабелла была совершенно искренней, когда
признавалась себе в том, что самой большой привязанностью для нее было
творчество: в своих книгах она была и мудрее и глубже, чем в жизни. Во
всяком случае - до сих пор...
"Это, наверное, будет повесть. Или роман? Но уж точно - не меньше, чем
повесть... И, конечно, о любви".
Она медленно перевела взгляд от своих ступней к синевшим вдалеке
скалам. Но в силки ее наблюдательных глаз попались лишь дремлющие няньки и
дети, резвящиеся в белесом от жары море.
"Пожалуй, пора".
Положив панаму себе на колени, она зажмурилась и принялась шарить в ней
рукой. Это было так соблазнительно: в очередной раз довериться случаю и на