"Владимир Понизовский. В ту ночь под Толедо " - читать интересную книгу автора

жизнь, а на смерть - схватки холодит сердце?..
Землю уже поглотила ночь. Блестками рассыпались далекие огни. Стало
совсем темно, лишь светлым шлейфом стлался за кормой след.

Пароход отошел от берега, неся на борту название "Измир". На следующее
утро с любого корабля, встретившегося в открытом море, можно было прочесть
его новое имя - "Мартабан". Босфор и Дарданеллы он проходил под своим
настоящим именем "Map-Кариб" и трехцветным испанским флагом. Ночью, когда
открылись по курсу просторы Средиземного моря, начался аврал. Все
вооружились кистями и ведрами с краской, за бортами над волной повисли на
тросах люльки. И в рассветных лучах пароход преобразился: из черно-белого
стал голубым, со второй трубой, синей, с желтой полосой и изрыгающей черные
клубы дыма. Новой трубе Андрей сам удивился: как же ухитрились подключить ее
к котлу? Испанцы посмеивались, подмигивали, цокали языками: отгадай, мол,
камарадо "шеф". Лаптев забрался к трубе, посмотрел - и рассмеялся: сидит
внутри цилиндра, изображающего трубу, матрос и жжет паклю, пропитанную
мазутом. Сам как черт, только белки и зубы блестят, а в зубах - сигара.
Капитан вел судно не напрямик, а вдоль африканского побережья. Команда
каждую минуту ждала появления вражеских кораблей. Но горизонт был чист, и
лишь изредка проплывали встречным курсом "торгаши" или "пассажиры". Этот
район Средиземного моря пересекало множество незримых шоссе - и кому было
удивляться еще одной посудине, не спеша вспарывавшей форштевнем синюю волну?
Остались по северу Балеарские острова, по югу - город Алжир. У мыса
Карамис, когда вышли на траверз порта Картахена, капитан резко, на девяносто
градусов, повернул пароход. Теперь предстояло одолеть самый опасный участок.
Из Москвы получили шифрованную радиограмму: на полпути к базе их встретят
корабли военного флота республики. Сообщили пароль и отзыв для обмена при
встрече.
Начало быстро темнеть. Лаптев приказал не зажигать огни. Машины
работали на максимальных оборотах. Никто не спал: вглядывались в ночь. Шли
часы. Приближался берег Испании. Республиканских кораблей не было. Андрей
стоял в рубке рядом с капитаном. Небо уже начинало светлеть. Подрагивала
палуба. От мерного покачивания клонило в сон. "Что ж, начало - счастливое,
тьфу, тьфу, чтоб не сглазить!"
Капитан дотронулся до его плеча. Лаптев подался вперед и увидел: из
серого рассветного тумана проступил силуэт военного корабля. Корабль
застопорил ход. С его борта замигал светофор: "Кто вы?"
Андрей приказал ответить паролем. Вместо отзыва с борта передали
острыми вспышками прожектора: "Остановиться!"
Значит, франкисты? Надо же, нарвались, когда до Картахены оставался час
хода! Андрей через Хозефу сказал капитану:
- Сторожевик маленький. Потопить нас не успеет. Бей ему носом в бок,
будем кормить рыб вместе.
Он увидел, как девушка с хрустом стиснула пальцы. И громко перевела.
Капитан сделал маневр. Судно полным ходом пошло на сторожевой корабль.
За эти мгновения, как бывает только в море, стало совсем светло. На
сторожевике увидели несущийся на них пароход, поняли. Кто-то с палубы
яростно заревел в переговорную трубу:
- ?Parense! ?Ellos son fascistas![9]
Капитан рванулся к штурвалу: