"Фредерик Пол, Джек Уильямсон. Рифы космоса ("Дитя звезд" #1)" - читать интересную книгу автора

- Но вы здесь не единственный опасник, - поспешно добавил
оператор-майор Чаттеради. - Бог мой, кое-кто из наших лучших работников тоже
ходит с этим ошейником и вообще...
- Простите, майор, - перебил его Райленд. Он нагнулся к телетайпу и
быстро отстучал свое имя, код и подтвердил факт своего прибытия. Без
промедления телетайп ответил ему:
"П. ИНФОРМАЦИЯ: оператор-майор Чаттеради уполномочен
переклассифицировать ваш статус.
ДЕЙСТВИЯ: затребовать необходимое оборудование для расширения систем
управлений общего силового, поля и равновесного состояния".
Райленд нахмурился. Майор Чаттеради, заглянув через его плечо,
воскликнул:
- Уже задание, Стив! О, у нас все, делается быстро. У меня есть
шестирегистровый калькулятор и комната, куда можно его поместить, пока вы
переоденетесь. Гарантирую вам мешок долларов!
- Я не понимаю, - сказал Райленд. - Общая теория силового поля и
равновесное состояние - что это значит?
Но майор оказался жизнерадостным невеждой. Его дело -
администрирование, все остальное Райленд узнает в свое время, не так ли?
Райленд пожал плечами.
- Ладно. Но мне не нужен калькулятор - пока у меня есть Опорто.
- Второй опасник? - Оператор-майор Чаттеради моргнул. - Всегда
держитесь вместе. Понимаю. Я откомандирую его вам.
Райленд снова взглянул на телетайп. По-настоящему важная часть приказа
требовала некоторого размышления: Оператор-майор Чаттеради уполномочен
переклассифицировать ваш статус. Вот этот человек, с блестящими, подвижными,
как ртуть, глазами, крючковатым носом, вот этот человек и должен будет
повернуть ключ, который откроет воротник? Что это значит - уполномочен
переквалифицировать? Машина всегда выражается точно. Лишь человеческое
существо не всегда правильно понимает то, что она говорит. Например, имеется
ли в виду, что майор Чаттеради сможет освободить Райленда, или это значит,
что он лишь изменит его статус... Эта мысль его отрезвила. Нереальная
туманность всех событий прошлого, кроме фактов научного характера, вызвала у
Райленда ноющее чувство одиночества и потерянности.
- Зачем Машине нужна нереактивная тяга? - неловко задал он вопрос
майору. - Ионные корабли вполне способны достигать любой планеты, а План
Человека и так, кажется, все глубже зарывается в недра, покидая космические
колонии...
- Прекратите! - резко одернул его майор. - Подобные мысли не входят в
ваши функции!
Но Райленд продолжал настаивать:
- Машина, кажется, опасается, что нереактивная тяга попадет в руки
врагов Плана! Чьи это могут быть руки? План покорил все планеты, теперь в
него включено все человечество. Исключая нескольких беглецов вроде Рона
Дондерево.
- Не говорите о нем! - майор, казалось, был потрясен. - Нам и без того
хватает здесь забот, чтобы допускать незапланированные беседы.
Райленд пожал плечами, давая понять, что больше вопросов нет, а
Чаттеради сразу вернулся в прежнее жизнерадостное настроение.
- Вас нужно разместить! - заулыбался он, золотая оправа его очков