"Лев Полонский. Чертово городище " - читать интересную книгу автора

Первое серебро, что добыли в Сибири, пошло туда.
Вместе с ним Михайлов обошел печи, спустился в штольни. У печей было
нестерпимо жарко, а в рудничных шахтах, тянувшихся на глубине восьмидесяти -
ста саженей, веяло холодом и сыростью. Воздух там был грязный и душный.
Андрей, выросший в заводском Олонецке, обнаружил, что дело здесь
поставлено шире. Не укрылось от него и то, что условия для служителей* в
Томске куда жестче и тяжелее. На столбе у рудника висел царский указ, в
котором говорилось, что люди, чьи бы они ни были, "должны зарабатывать на
заводах: первое - подати государственные по семьдесят копеек, другое -
подати помещикам по сорок копеек, которые отдаваться будут в Нашу казну и
куда надлежит, а что сверх тех податей зарабатывают, то им плачено будет по
настоящим ценам".
_______
* Служители - рабочие.
_______

Остаться на их долю в лучшем случае могла треть заработанного.
Провинившихся "нижних чинов" в Томске секли на помосте, между
гауптвахтой и казематом. От порки не избавляли и подростков, занятых
разборкой руды. Михайлов слышал, как рабочая команда вполголоса тянула:

...А забота наша в том,
Чтоб разделаться с уроком,
Чтоб не выдрали пять раз,
Пока выробим наказ...
Не успеешь, значит, лечь,
Как валится кожа с плеч.

- Под свое покровительство печи берите, - сказал Андрею начальник
завода.
Он не баловал инженерного капитан-поручика вниманием, однако и не
сдерживал его порывы. Разрешил Андрею переделать испорченный горн,
остановить на ремонт печь. Счел лишь своим долгом предупредить:
- С горновыми на дистанции держитесь. Все они в душе бунтовщики...
В душу заводским людям Андрей не заглядывал, а смекалке их нередко
дивился. Постигли они в горном искусстве такое, о чем в самых ученых книгах
не было написано.
Один из горновых надоумил Андрея обратить внимание на уголь. Твердый,
как камень, он пластами залегал у тихой реки Колдомы, в сорока верстах от
завода. Жар от угля был много сильнее, чем от дерева, и горел он гораздо
дольше.
На заброшенной печи Андрей ставил опыты с углем. Разжигать блестящие
черные куски "горючего камня" было нелегко, но пламя он давал яркое и
ровное. Постепенно Андрей подобрал режим.
Бердяев осмотрел железо, выплавленное на колдомском угле, ударил по
нему молоточком, положил под пресс. Продольная складка легла на массивном
лбу начальника завода.
- Противиться сей затее не буду, но и разрешить не вправе. Езжайте за
дозволением в Барнаул, - сказал он.
До Барнаула, где помещалась канцелярская Колывано-Воскресенских