"Борис Полевой. На диком бреге" - читать интересную книгу автора

На Москве-реке, на Неве или на Днепре появление крылатого корабля
прошло бы, вероятно, незамеченным. Но тут, на Они, где днем неторопливый
"Ермак" то и дело осторожно обходил долбленные из целого ствола рыбачьи
челны, дощатые шитики, густо смоленные, бокастые баркасы, - появление этого
судна так всех поразило, что, несмотря на поздний час, множество пассажиров
снова высыпало на палубу. И помощник капитана сорванным голосом, в котором
уже звучала безнадежность, умолял:
- Граждане, прошу рассредоточиться!
А чей-то молодой, насмешливый тенор тем же усталым тоном продолжал за
него надоевшую всем фразу:
- Будьте сознательны, граждане пассажиры. Не мешайте движению нашего
архивного корыта...
И уже девичий голосок подхватывал эстафету:
- ...не толпитесь, как овцы, пройдите в салоны, там к вашим услугам
радиола, шашки, шахматы, домино.
- Судном! Разве это судном? Это - сумдно.
- А скажите, товарищ начальник, это правда, что на нем Григорий Шелехов
ходил при Екатерине Второй в Америку?..
Впрочем, и салоны не пустовали. В этом рейсе пали все классовые
преграды. В зале 1-го класса полированные, в бронзовых инкрустациях
массивные зеркала, которые отражали когда-то дикие гулянки сибирских
купцов-золотопромышленников, теперь видели, как, сбросив кепку и ватник, то
небрежно, неторопливо прохаживаясь возле маленькой девушки во фланелевом
оранжевом лыжном костюме и в очках на коротком носике, то неистово дробя
резиновыми сапогами, то пускаясь вприсядку, кружился плечистый парень.
Баянист, сидевший на красном бархатном диване, самозабвенно щурясь,
растягивал мехи, и целая толпа парней и девушек, наполнявших салон,
отсчитывала такт ударами ладоней...
Так, хлопотливо шлепая плицами колес, и двигался вторые сутки вниз по
течению старый пароход "Ермак", до предела перенаселенный в этом необычном
рейсе. И пассажиры его, захваченные красотами удивительного края, раздумьями
о своей судьбе, о незнакомой для большинства работе, которая ждала их где-то
там, в тайге, на строительстве, о котором они знали лишь то, что оно
грандиозно, увлеченные новыми знакомствами, беседами, все просмотрели, как
на "Ермаке" появился высокий, плечистый человек неопределенного возраста и
очень примечательной внешности.
Он был обут в странные, сшитые из кожи в виде чулка сапоги. Ремень с
патронташем перехватывал видавший виды ватный бушлат. На голове была военная
фуражка с облупившимся козырьком и темным околышем. Пряди русых, тронутых
сединой волос выбивались на загорелый лоб. Значительную часть лица скрывала
густая русая растительность. Усы сливались с бородой, и борода, которой, как
казалось, никогда не касались ножницы, густая, волнистая, спадала на грудь.
За спиной на полотенце висела у него корзина, полная грибов. В руке он
держал футляр со сложенным охотничьим ружьем.
"Ермак" обходил черную базальтовую скалу. Слоистый откос ее нависал над
водой. Он был сплошь источен гнездами. Целые тучи стрижей с беспокойным
писком вились над пароходом. Мало кому доводилось видеть столько
пронзительно гомонящих в воздухе птиц. Все столпились у поручней левого
борта, а бородач тем временем расположился на правом. Он уселся на палубе с
подветренной стороны, привалился спиной к стене, достал охотничий нож и,