"Фредерик Пол. Век нерешительности." - читать интересную книгу автора

"Чарлз Дэлглиш Форрестер, незадействованный, незаявленный, пришедший,
тридцати семи лет, безработный в ожидании, принимает поздравления и
находится под присмотром. Требование: присутствие на слушании совпадения,
час 10.75, день 15, месяц 9..."

Он с отвращением почуял запах ненавистной юридической тарабарщины.
Весь лист из голубого материала был испещрен мелким, едва разборчивым
угловатым почерком, сопоставимым со шрифтом на чеках, заключил Форрестер,
а затем осознал, что самостоятельно не в силах вникнуть в суть документа.
На документе стояла дата: по прикидкам Форрестера, указанный срок
наступал через неделю с небольшим; он с облегчением отложил его и
приступил к изучению последнего документа в папке.
Финансово-отчетный документ. К нему прилагалась металлическая
пластинка с нанесенными угловатыми буквами, которую Форрестер определил,
как чек.
Он любовно провел по пластинке пальцами, но цифры озадачили его. Чек
на сумму 231.057 долларов и 56 центов был выписан на его имя.
Форрестер попытался сложить чек пополам, но тот разогнулся, как
пружина, и восстановил прежний размер. Форрестер сунул чек в карман. Он
был озадачен - куда подевались двадцать тысяч долларов? В процентном
отношении к общему богатству сумма казалась незначительной. И он
благодушно смирился с собственным объяснением, что данное общество,
подобно всем обществам до него, имеет систему налогообложения. А двадцать
тонн как некий "воздушный" вступительный взнос он мог себе позволить.
И, почувствовав себя увереннее, Форрестер вышел на солнце и
огляделся.
День близился к вечеру. Солнце висело справа от Форрестера. Голубая
полоска воды тянулась слева. Сейчас он смотрел на остроконечную массу
городской застройки с южной стороны.
Над головой пролетел аэрокрафт. В кабине Форрестер заметил какое-то
движение. Блики солнца играли, отражаясь от металла и стекла. Несмотря на
дневной свет, город постепенно насыщался неоново-флуоресцентным свечением.
В Шогго, как выяснил Форрестер, обитало по меньшей мере десять
миллионов жителей. Здесь располагались и театры, и карточные клубы, и
дома, где каждый мог найти себе друга или любовницу. И даже врага. Где-то
в городе обитала и девушка, целовавшая его прошлой ночью, - Тип? - и
пытавшийся убыть его спятивший марсианин со своей бандой.
Но где?
Форрестер не знал, откуда начинать розыск. Живой, здоровый, с
четвертью миллиона долларов в кармане, он ощущал себя на обочине жизни. Он
стоял на поверхности планеты с населением в семнадцать миллиардов активно
задействованных человек, и, по меньшей мере, вдвое большее количество
спало в медленном холоде гелиевых ванн; а Форрестер чувствовал себя в
полном одиночестве.
Висящий на поясе инджойер заговорил:
- Человек Форрестер. Вы прослушаете поступившие сообщения?
- Да, - расстроенно согласился Форрестер. - Сейчас. Подождите.
Он вытащил из пачки последнюю сигарету, прикурил, потом смял и
выбросил пачку. Форрестер размышлял. Получив в собственность инджойер, он