"Эдгар Алан По. Письма" - читать интересную книгу автора

Д-р МОРАН К МИСТРИС КЛЕММ


Морской госпиталь города Балтимора, ноября 15, 1849

Дорогая моя сударыня, я пользуюсь первым же случаем ответить вам на
ваше письмо от 9-го сего месяца, которое я получил со вчерашней почтой...
Но перейдем к требуемым сведениям. Предполагая, что вы уже знаете о
болезни, от которой умер мистер По, я должен только в сжатом виде дать вам
подробности всех обстоятельств, его касающихся, от его поступления в
госпиталь до его кончины.
Когда его принесли в госпиталь, он не сознавал своего состояния - кто
его принес или с кем он был. Он оставался в этом положении от пяти часов
пополудни - час его принятия - до трех следующего утра. Это было 3 октября.
За этим состоянием последовал трепет всех членов, сначала беспокойный
бред, но не буйный и не деятельного свойства - непрерывное говорение - и
отсутствующий разговор с призрачными и воображаемыми предметами на стенах.
Лицо его было бледно и все его тело взмокло от испарины. Мы не могли достичь
спокойствия его до второго дня после его принятия в госпиталь.
Оставив соответственные распоряжения сиделкам, я был призван к его
постели как только наступило сознание, и спросил его о его семье, о
местожительстве, о родных и т. п. Но его ответы были бессвязны и
неудовлетворительны. Он сказал мне, однако, что у него жена в Ричмонде
(чего, как я узнал после, не было в действительности) {Эдгар По, конечно,
разумел Эльмиру, которая была его невестой и с которой он должен был в
скорости обвенчаться. (К. Б.)}, что он не знал, когда он уехал из этого
города и что сделалось с его чемоданом, в котором была одежда. Желая
подбодрить и поддержать его быстро падавшие надежды, я сказал ему, что через
несколько дней он будет, надеюсь, способен наслаждаться обществом своих
здешних друзей и что я был бы очень счастлив содействовать всячески его
доброму состоянию и утешению. На это он разразился очень сильной вспышкой и
сказал, что лучшее, что мог бы сделать лучший его друг, это если бы он
пистолетною пулей пронзил его мозг - что, раз увидев свое унижение, он готов
провалиться в землю и т. п. Вскоре после того, как он дал выражение этим
словам, мистер По, по-видимому, задремал, и я оставил его ненадолго. Когда я
вернулся, я нашел его в буйном бреде, противоборствующим усильям двух
сиделок удержать его в постели. Это состояние продолжалось до вечера субботы
(он был принят в среду), и тут он начал звать какого-то "Рэйнольдса" {Среди
друзей и знакомых Эдгара По не было ни одного, носящего это имя. Гаррисон
говорит, что Рэйнольдс был автором "Слова об экспедиции в южные моря" -
каковой проект когда-то глубоко заинтересовал Эдгара По и, без сомнения,
внушил ему замысел его "Повествования Артура Гордона Пима". К Южному Полюсу
уходил он мечтой, умирая. (К. Б.)}; и он звал его всю ночь до трех часов
утра воскресенья. В это время очень решительная перемена стала происходить с
ним. Ослабев от усилий, он сделался тихим и, казалось, отдыхал некоторое
короткое время; затем, мягко двинув своей головой, он сказал: "Господи,
помоги моей бедной душе!" и испустил дыхание.
Это, сударыня, столь правдивый отчет, какой только я мог сделать по
записи его случая.