"Эдгар Аллан По. Четыре зверя в одном (Человек-жираф)" - читать интересную книгу автора

Нет царя, кроме Эпифана,
На земле и в небесах,
Так погасим солнце,
Повергнем храмы в прах!

Отлично, сильно спето! Жители величают его: "Первейший из Поэтов", а
также "Слава Востока", "Отрада Вселенной" и "Замечательнейший из
Камелеопардов". Его просят повторить песнь, и - слышите? - он снова поет
ее. Когда он прибудет на ипподром, его наградят венком поэтов,
предвосхищая его победу на будущих Олимпийских играх.
"Юпитер милостивый! Что происходит в толпе за нами?" За нами,
говорите? А! О! Вижу. Друг мой, хорошо, что вы сказали вовремя. Идемте-ка
в безопасное место, да поскорее. Вот! - спрячемся под аркой этого
акведука, и я не замедлю уведомить вас о причине возникшего волнения.
Случилось так, как я и ожидал. Необычное появление жирафа с человеческой
головой, как видно, нарушило правила приличия, общие для всех ручных
зверей города. Из-за этого вспыхнул мятеж; и, как обычно бывает в подобных
случаях, все попытки унять толпу окажутся бесплодными. Уже съели
нескольких сирийцев; но мнение большинства четвероногих патриотов,
по-видимому, склоняется к съедению камелеопарда. Вследствие этого
"Первейший из Поэтов" бежит что есть силы на задних ногах. Вельможи
бросили его на произвол судьбы, а наложницы последовали столь
превосходному примеру. "Отрада Вселенной", в печальном ты положении!
"Слава Востока", берегись, как бы тебя не разжевали! Поэтому не взирай так
печально на свой хвост; он, несомненно, изваляется в грязи, и этому не
поможешь. Так не оглядывайся на его неизбежное унижение; лучше мужайся,
придай резвость стопам твоим и улепетывай к ипподрому! Помни, что ты -
Антиох Эпифан, Антиох Высокородный! - а также "Первейший из Поэтов",
"Слава Востока", "Отрада Вселенной" и "Замечательнейший из Камелеопардов"!
О небо! Сколь изумительную быстроту ты обнаруживаешь! Какую способность к
бегу ты выказываешь! Беги, Первейший! Браво, Эпифан! Молодец, Камелеопард!
Славный Антиох! Он бежит! он скачет! он летит! Как стрела из катапульты,
он приближается к ипподрому! Он бежит! он визжит! он там! И прекрасно; а
то если бы, "Слава Востока", ты опоздал на полсекунды, все медвежата
Эпидафны откусили бы от тебя по кусочку. Но пора - идемте! - нежные уши
рожденных в наше время не вынесут оглушительного гомона, который вот-вот
начнется в честь спасения царя! Слушайте! Он уже начался. Смотрите! Весь
город на голове ходит.
"Право же, это самый многолюдный город Востока! Что за обилие народа!
Что за смешение всех сословий и возрастов! Что за множество
вероисповеданий и народностей! Что за разнообразие одежд! Что за
вавилонское столпотворение языков! Что за рев зверей! Что за бренчание
струн! Что за скопление философов!" Ну, идемте, идемте.
"Подождите минутку! На ипподроме какая-то суматоха; скажите, почему?"
Это? А, ничего! Благородные и вольные граждане Эпидафны, будучи, как они
заявляют, вполне убеждены в правоверности, отваге, мудрости и
божественности своего повелителя и, вдобавок, сумев воочию удостовериться
в его сверхчеловеческом проворстве, считают не больше, чем своим долгом
возложить на его главу (дополнительно к венку поэтов) венок победителей в
состязаниях по бегу - венок, который, несомненно, он должен завоевать на