"Эдгар По. История с воздушным шаром" - читать интересную книгу автора

пружины винту придают быстрое вращение, сообщающее поступательное движение
всему воздушному шару. Руль позволяет легко поворачивать шар в любом
направлении. Для своих размеров пружина обладает большой мощностью и за
первый оборот может поднять сорокапятифунтовый груз на вал диаметром в
четыре дюйма, причем по мере вращения мощность увеличивается. Вес пружины
составляет восемь фунтов шесть унций. Руль представляет собой легкую
тростниковую раму, обтянутую шелком, по форме напоминающую ракетку; в
длину он имеет около трех футов, наибольшую ширину - один фут, а весит
около двух унций. Его можно ставить горизонтально, поворачивать вверх или
вниз, а также вправо и влево, что позволяет аэронавту использовать
сопротивление воздуха, создаваемое при наклонном положении руля, в любом
направлении; воздушный шар при этом поворачивается в направлении
противоположном.
Эта модель (которую мы, за недостатком времени, описали лишь
приблизительно) подверглась испытанию в Галерее Аделаиды, где развила
скорость до пяти миль в час; по, как ни странно, вызвала очень мало
интереса по сравнению со своим предшественником - сложным аппаратом
мистера Хенсона; так привыкли люди пренебрегать всем, что им кажется
простым. Все считали, что для решения великой задачи воздухоплавания
необходимо особо сложное применение какого-либо из самых хитроумных
законов динамики.
Однако мистер Мейсон был так уверен в конечном успехе своего
изобретения, что решил немедленно соорудить, если возможно, воздушный шар
достаточных размеров, чтобы испытать его в длительном путешествии - сперва
он предполагал лететь через Ла-Манш, как это сделал ранее на шаре "Нассау".
Для осуществления своего замысла он прибег к поддержке сэра Эверарда
Брингхерста и мистера Осборна, известных своими научными познаниями и в
особенности интересом к воздухоплаванию. По желанию мистера Осборна работы
держались в строгой тайне, в которую были посвящены только лица,
непосредственно занятые сооружением шара (под наблюдением мистера Мейсона,
мистера Холленда, сэра Эверарда Брингхерста и мистера Осборна) в поместье
этого последнего, возле Пенструталя, в Уэльсе. В прошлую субботу шар был
показан мистеру Хенсону и его другу мистеру Эйнсворту, когда они были
приняты в число участников полета. Нам неизвестна причина, по которой в
состав экспедиции включили также двух матросов - но через день или два мы
сообщим нашим читателям все подробности этого необычайного путешествия.
Оболочка шара сделана из шелка, покрытого лаком из растворенного
каучука. Она очень велика и вмещает более 40000 кубических футов газа; но,
поскольку вместо более дорогого и неудобного водорода в нем применен
светильный газ, подъемная сила аэростата тотчас по наполнении не превышает
2500 фунтов. Светильный газ не только значительно дешевле, но легче
добывается и хранится.
Его широким применением в воздухоплавании мы обязаны мистеру Чарльзу
Грину. До его открытия заполнение оболочки шаров было не только крайне
дорогим, но и ненадежным. Нередко два и даже три дня тратились на тщетные
попытки достать нужное количество водорода, чтобы наполнить шар, из
которого он стремился утечь вследствие своей крайней легкости и сродства с
окружающей атмосферой. Даже достаточно совершенный шар, в котором
светильный газ целиком сохраняется в течение шести месяцев, не изменяя при
этом своего качества, не мог бы удержать такого же количества водорода в