"Джордано Питт. Возвращение Реда Спида" - читать интересную книгу автора

- Сержант О'Брайен, в двадцатом веке офицеры английской армии охотно
прибегали к физическим методам воздействия.
- Но это же оскорбительно для достоинства человека!
- Я склонен думать, что в отдельных случаях без подобных методов просто
не обойтись.
- Да, но в ту эпоху солдатам, очевидно, не позволяли пить вино по
случаю праздника.
- Разумеется! И потому они не спали на посту. Так вот, если вы не
сумеете найти объяснение явлению, имевшему место вечером двадцать девятого
августа в девять часов тридцать три минуты, я вынужден буду прибегнуть к
давно забытым методам воспитания.
Пат вздрогнул. Он и сам не раз пытался осмыслить происшедшее, но не
решался сформулировать свои смутные предположения. Следует сказать, что Пат
О'Брайен был молчаливым, скромным юношей, целиком поглощенным наукой. Он
рано потерял отца, и до самого поступления в университет мать смотрела на
него как на маленького ребенка. В двадцать лет, получив диплом инженера, Пат
был принят на работу в Бандоранский научный центр. До злополучного дня, о
котором идет речь, начальство отзывалось о нем с большой похвалой.
И сейчас на него подействовала не столько угроза генерала О'Синнаха,
просто были задеты его самолюбие и профессиональная гордость. Немного
подумав, он сказал:
- Господин генерал, изучение регистро- и спектрограмм показало, что
скорость неизвестного объекта - скорее всего метеорита - достигала
одиннадцати тысяч километров в минуту. Поэтому при падении в воду он,
очевидно, попросту испарился.
Генерал внимательно посмотрел на молодого ученого:
- Предположим. Что же из этого следует?
- Ровным счетом ничего... То есть, разумеется, если полагать, что это
был метеорит. Но если...
- Смелее О'Брайен, смелее!
- Нет, это маловероятно.
- Сержант, не уподобляйтесь древним пророчицам. И не испытывайте моего
терпения. Так что же вам пришло на ум?
- Господин генерал, вы, конечно, помните знаменитую межпланетную
экспедицию "Операция Венера"?
- Разумеется. Старт был дан двадцать четвертого апреля две тысячи сто
четырнадцатого года.
- Совершенно точно. Должен признаться, что в свободное время я изучал
материалы этой экспедиции и наткнулся на некоторые любопытные факты.
- Какие именно?
- Конечно, рискованно выдвигать какие бы то ни было предположения... Но
мне кажется... Нет, не могу...
- Рискните же, наконец, черт побери! Иначе вы окончательно добьете меня
вашими "если" и "кажется". Итак, что же представляют собой, по-вашему, эти
любопытные факты?
- В своей последней радиограмме командир корабля капитан Ред Спид
сообщил: "Корабль вошел в плотные слои атмосферы, окружающие планету.
Наклонение ее оси превышает имеющиеся астрофизические данные (3°24'), и это
вызывает аномальную рефракцию солнечных лучей, что не позволяет определить
состав поверхностных слоев планеты. Совершить посадку не представляется