"Джордано Питт. Возвращение Реда Спида" - читать интересную книгу автора

излучения атмосферы Плутона, а мощная система лазерных телескопов ловит
световые импульсы самых отдаленных галактик.
И все же падение таинственной кометы, зарегистрированное приборами,
визуально не было зафиксировано. Как же могло произойти такое в столь
совершенном научном центре? Всему виной праздник в честь святого Колума,
покровителя городка. По случаю праздника было выпито столько спиртного, что
директор Центра, генерал Джерард О'Синнах, воскликнул:
- Счастье еще, что я умею плавать!
Дежурство на контрольной башне было возложено на сержанта Пата
О'Брайена, молчаливого, тихого ученого, недавно потерявшего мать. На столе
дежурного, рядом с бумагами, стояла бутылка вина. Примерно через час после
того, как он заступил на пост, Пат откупорил бутылку и предался грустным
воспоминаниям об умершей матери. Сознание его затуманилось. Вот почему в тот
миг, когда упала комета - а может, метеорит, - бесстрастные приборы
зарегистрировали ее падение. Пат же, увидев за окнами зловещий, слепящий
свет, крикнул: "Мама, я не виноват!" - и потерял сознание.


Вытянувшись по стойке смирно, Пат О'Брайен слушал гневную речь
генерала. Впрочем, генерал отчитывал сержанта скорее по обязанности.
Строжайшая военная дисциплина прежних времен стала анахронизмом. Сейчас
между начальством и подчиненными установились скорее дружеские, чем
официальные, отношения. Но время от времени Святая Дисциплина спускалась с
Олимпа в ореоле непререкаемой строгости, и горе было тому, кто попадался ей
на глаза.
На этот раз жертвой стал сержант О'Брайен. Генерал, стараясь не
оскорбить достоинства подчиненного, распекал его:
- Сержант, я хотел бы услышать от вас кое-какие подробности. Произошло
нечто удивительное, а вы, дежурный контрольной башни, не в состоянии
сколько-нибудь вразумительно рассказать, в чем дело. Если бы не орда
журналистов, которые до сих пор мучают беднягу Кона О'Хара, рыбака, якобы
видевшего дьявола, я бы предал этот печальный факт забвению. Но О'Хара
утверждает, будто видел огненного дьявола, и журналисты не отступятся до тех
пор, пока мы со всей убедительностью не опровергнем бредней старого
пропойцы. Надеюсь, вы меня поняли, сержант?
- Так точно, господин генерал.
- Отлично. Поскольку мы, ученые, разумеется, отвергаем версию о
появлении дьявола, что, по-вашему, можно предложить общественному мнению?
- Я склонен думать, что это был метеорит.
- Побойтесь бога, О'Брайен, не заставляйте меня прибегать к методам,
дорогим сердцу нашего национального героя.
- Кого вы имеете в виду, господин генерал?
- Как - кого?
- Простите, господин генерал, но национальных героев в стране
полным-полно. О ком вы говорите?
- Разумеется, о Черчилле.
- А!
- Вы сомневаетесь, что он национальный герой?
- Нет, нет. Но я что-то не припомню, какие именно методы применялись в
те времена.