"Эллис Питерс. Покаяние брата Кадфаэля ("Хроники брата Кадфаэля" #20)" - читать интересную книгу автора

- Ты помнишь, что случилось летом с замком Фарингдон, тем самым, что
был только что построен Робертом Глостерским? Когда кастелян, поставленный
младшим сыном Глостера, сдал замок королю?
- Ясное дело, помню, - отвечал Кадфаэль. - Воинам ничего не оставалось,
как вступить в войско Стефана, когда их командиры открыли ворота. А в
Криклейде обошлось и без осады. Филипп перешел на сторону короля со всем
гарнизоном.
- Так оно и было, - осторожно продолжал Хью, - но некоторые
фарингдонские рыцари отказались изменить присяге, были обезоружены и взяты в
плен. Стефан раздал их своим союзникам - старым и новым, - хотя я
подозреваю, что новым досталось больше, ибо таким образом король
обеспечивает их признательность, а стало быть, и верность. Лестер не зря
разослал лазутчиков и соглядатаев в окрестности Оксфорда и Мэзбери - они
выведали имена и пленников, и тех, кто их держит. Некоторых, правда, уже
выкупили. За некоторых выкуп запросили, причем немалый. Однако в этом
перечне числится один рыцарь, выкупа за которого никто не потребовал. Более
того, неизвестно, где его прячут. Со дня падения Фарингдона никто его не
видел и ничего о нем не слышал. Для Роберта Глостерского имя его ничего не
значит, но для меня, Кадфаэль, - совсем другое дело...
Теперь монах был весь внимание - по необычно осторожному и
нерешительному тону друга он понял, что Хью собирается сказать нечто очень
важное.
- ...Для меня и для тебя тоже...
- Выкупа за него не требуют, - так же осторожно промолвил Кадфаэль, - и
содержат в тайном месте. Не иначе как он угодил в руки человека, который его
ненавидит. А коли так, плата за освобождение будет очень высока. Если его
вообще согласятся освободить.
- То-то и оно, - удрученно кивнул Хью. - По словам Лестера, Лоран
Д'Анже повсюду справлялся об этом рыцаре, но безуспешно. Самого Д'Анже граф,
конечно же, знает, но не его молодых вассалов... Прости меня, но я должен
сказать всю правду. Оливье Британец был среди защитников Фарингдона. А
теперь Оливье в плену, и одному Господу ведомо у кого.
Повисло молчание. Затем, осмыслив услышанное, Кадфаэль глубоко вздохнул
и сказал:
- Он мужчина, воин и, как всякий воин, привык смотреть в глаза
опасности и идти на риск.
- Конечно, он готов был к опасности, но не такого рода. Ему ведь и в
голову не могло прийти, что родной сын Глостера выступит против отца.
Правда, я не знаю, сколько времени он провел в Фарингдоне, и каковы были
настроения других молодых рыцарей. Похоже, многие из них думали также, как и
Оливье. Замок был только что выстроен, и Филипп сам набрал гарнизон с тем
расчетом, чтобы эта цитадель была надежно защищена. А когда замок оказался в
осаде, Глостер пальцем не пошевелил, чтобы помочь его защитникам. Но Лестер
не оставит попыток вызволить всех, попавших в неволю. А если встреча в
Ковентри состоится, как и задумано, можно будет попробовать договориться об
обмене или взаимном освобождении всех пленных. Думаю, такое предложение
поддержат благоразумные люди из обеих партий.- Оливье всегда идет своим
путем, - пробормотал Кадфаэль, уставясь в стену сарая и не видя ее. Перед
его мысленным взором предстало жаркое солнце, песок и море, омывающее
побережье Иерусалимского королевства. Святая земля, легендарный мир, некогда