"Элизабет Питерс. Улица Пяти Лун ("Вики Блисс" #2)" - читать интересную книгу автора

потеряла сознание от ужаса. Первым из чащи вынырнул огромный каменный слон -
я решила, что это слон, хотя тварь была оснащена не только бивнями, но еще
рогами и жуткими когтями. Хобот слоника обвивал человека - очаровательное
животное явно намеревалось разорвать беднягу на части. Лицо человека
поражало реалистичностью - именно так, на мой непросвещенный взгляд,
выглядят люди, когда их рвут на куски.
Остальные статуи были еще хуже. Судя по всему, их создатель был помешан
на жестокости. От отвращения я шла будто в тумане. Прекрасные цветочные
клумбы и маленькие журчащие фонтанчики, разбросанные там и сям, лишь
усугубляли впечатление от скульптур.
В конце концов ноги вынесли меня на террасу, огороженную барельефом с
особо мерзкой сценой. От внезапного звука за спиной я резко обернулась.
Одна из статуй двигалась!
Это была фигура человека в натуральную величину, с лицом демона,
клубком змей вместо волос и кошмарными клыками. Скрипучий звук, которым
сопровождались шаги статуи, походил на смех. Смех демона... Исчадие ада
двигалось прямо на меня... Я отпрянула, да кто на моем месте не испугался
бы! Сзади в плечо ткнулось что-то твердое и холодное. Я повернулась как раз
вовремя, чтобы избежать каменных объятий еще одного монстра. Мерзкая тварь
пряталась в зарослях азалий, ее лапа с раздвоенным копытом была увита
нежными цветами. Все вокруг вдруг ожило, все шевелилось, отовсюду несся
скрипучий хохот. Каменные руки-лапы медленно поднимались, головы
поворачивались, пустые глазницы искали меня...
Я споткнулась и шлепнулась на землю прямо под носом драконоподобного
чудища, которое с безжалостным скрипом ковыляло ко мне.
Мой вопль вовсе не был мольбой о помощи, о нет, то был крик ярости.
Разум отказывался принимать творящийся бред. Странно, но вопль возымел
эффект: дракон вдруг заскрежетал и резко остановился, остальные монстры тоже
замерли. В наступившей тишине лишь какая-то птаха разливалась мелодичной
трелью.
И тут появился он... Словно сам Нижинский перепорхнул через резной
парапет - длинным, плавным прыжком - и пружинисто приземлился. Забыв о своих
страхах, я молча таращилась на него. А он стоял передо мной, словно само
Возмездие, - руки уперты в бока, взгляд суров. Но вот он шевельнулся, и все
встало на свои места. Вовсе не так он спокоен, как желает казаться.
Золотистые волосы растрепаны, грудь тяжело вздымается - и как я сразу не
заметила! Хватит глазеть, Вики, на этого типа, как на восьмое чудо света!
Захлопни рот и прими надменный вид. Вот так...
Заставить другого говорить первым - старая дипломатическая уловка. Еще
американские индейцы знали, что в молчании твое преимущество. К этому же
приему прибегают современные начальники, когда просят секретаршу связаться с
кем-нибудь, прежде чем самим взять трубку. Мы с подлым Смитом могли бы
заниматься игрой в гляделки несколько дней, если бы я вдруг не
почувствовала, как ноет рука. Я опустила глаза, ладонь была в крови. На
земле, почти скрытый травой, лежал металлический рельс. Наверное, падая,
содрала об него кожу.
- Ты не ранена? - спросил Смит. И тут же, осознав, что я выиграла игру
в молчанку, сердито добавил: - А если и ранена, так поделом. Те, кто сует
нос не в свое дело, часто нарываются на неприятности.
- Уж не хотите ли вы сказать, дражайший мистер Смит, что все эти