"Генри Бим Пайпер. Универсальный Язык" - читать интересную книгу автора

- Нет, это мы знаем, - раздался уверенный голос Айвна Фитцджеральда. -
Я, правда, не видел черепов марсиан. Эти люди, кажется, очень заботились о
том, как бы получше припрятать своих покойников. Но, насколько я могу судить
по тем статуям, бюстам и изображениям, которые я видел, органы речи у них
ничем не отличаются от наших.
- Ну хорошо, допустим, что все будет очень эффектно, когда имена
славных марсиан, чьи статуи мы находим, прогремят на весь мир, а
географические названия, если только нам удастся их прочитать, будут звучать
изящнее, чем та латынь коновалов, которую древние астрономы разбросали по
всей карте Марса, - сказал Латтимер. - Я возражаю против бессмысленной траты
времени на эту ерунду, из которой никто, никогда не прочтет ни слова, даже
если Марта провозится с этими списками до тех пор, пока новый стометровый
слой лесса не покроет город, в то время как у нас так много настоящей работы
и не хватает рабочих рук.
Впервые Тони высказался так многословно. Марта была рада, что это все
сказал Латтимер, а не Селим фон Олмхорст.
- Вы просто считаете, что моя работа не настолько сенсационна, как,
например, открытие статуй? - отпарировала Марта.
Она сразу же увидела, что удар попал в цель. Быстро взглянув на Сида
Чемберлена, Тони ответил:
- Я считаю, что вы пытаетесь открыть то, чего, как хорошо известно
любому археологу, да и вам в частности, не существует. Я не возражаю против
того, что вы рискуете своей профессиональной репутацией и выставляете себя
на посмешище, но я не хочу, чтобы ошибки одного археолога дискредитировали
всю нашу науку в глазах общественного мнения.
Именно это и волновало больше всего Латтимера. Марта готовилась ему
возразить, когда раздался свисток и резкий механический голос в рупоре
выкрикнул:
- Время коктейля. Час до обеда. Коктейли в библиотеке, здание номер
четыре.
Библиотека, служившая одновременно местом всех собраний, была
переполнена. Большинство людей разместилось за длинным столом, накрытым
листами прозрачного, похожего на стекло пластиката, который сняли со стен в
одном из полуразрушенных зданий.
Марта налила себе стакан здешнего мартини и подошла к Селиму, сидящему
в одиночестве в конце стола. Они заговорили о здании, которое только что
закончили обследовать, а затем, как всегда, вернулись к воспоминаниям о
раскопках на Земле. Селим копал в Малой Азии царство хеттов,[6] а Марта в
Пакистане - хараппскую культуру.
Они допили до конца мартини - смесь спирта и ароматических веществ,
получаемых из марсианских овощей, - и Селим взял стаканы, чтобы наполнить их
снова.
- Знаете, Марта, - сказал он, когда вернулся. - Тони в одном был прав.
Вы ставите на карту свою научную репутацию и положение. Думать, что язык,
который так давно мертв, может быть дешифрован, противоречит всем
археологическим правилам. Между всеми древними языками было какое-то
связующее звено. Зная греческий,
Шампольон[7] мог прочесть египетские надписи, а при помощи египетских
иероглифов изучен хеттский язык. Ни вы, ни ваши коллеги так и не смогли
расшифровать иероглифы из Хараппы именно потому, что там не было