"Генри бим Пайпер. Четырехдневная планета" - читать интересную книгу автора

Мюрелл кивнул, и мы двинулись дальше. Подсобный рабочий, который вез
на подъемнике наш багаж, остановился поболтать с парочкой своих приятелей.
Мы медленно продвигались по Нижнему Уровню, время от времени мимо нас
проезжали грузовики. Потом я увидел Биша Вэра, он сидел на упаковке воска
и разговаривал с человеком из Службы Безопасности Космодрома. Оба курили,
но в этом не было ничего опасного. Если воск загорится, это будет
действительно зрелище, но для этого его необходимо нагреть до температуры
плюс семьсот пятьдесят градусов, сигареты для этого явно недостаточно.
Биш, должно быть, пришел сюда тем же маршрутом, что и мы, я отнес это в
раздел интересующих меня вопросов. Очень скоро у меня будет такое
количество этих вопросов, подумал я, что они сами начнут отвечать друг на
друга. Увидев нас, Биш махнул рукой, и вдруг лицо его собеседника стало
белым, как моя рубашка, он схватил Биша за плечо. Биш не изменился в лице,
он стряхнул руку собеседника, вскочил на ноги, отбросил сигару в сторону и
отскочил в проход.
- Мюрелл! - крикнул он. - Не двигайся! Если тебе дорога жизнь - стой
на месте!
Я увидел пистолет. Я не заметил, как и откуда он его достал, пистолет
просто был в руке у Биша. Он стрелял, и гильзы со звоном сыпались на
бетон. Вскоре все кончилось, подсобный рабочий бежал в нашу сторону.
Мюрелл остался стоять, с разинутым ртом глядя на Биша.
- Отлично, - сказал Биш, возвращая пистолет на прежнее место. -
Отходи влево, осторожно. Никаких движений вправо...
Мюрелл, все еще пребывая в каком-то трансе, подчинился. Он сделал шаг
в сторону, и за его ногой я увидел то, во что стрелял Биш. Это была серая
тварь неправильной формы, длиной примерно шестнадцать дюймов и шириной не
более четырех. Впереди овал сходился на конус и загибался вверх дюймов на
шесть. Конус переходил во что-то похожее на антенну, которая в этот момент
медленно сгибалась, испуская желтую маслянистую жидкость. Биш попал точно
в цель. По бетону растекалось черно-серо-зеленое месиво.
Мы называли это - гусеничная улитка, потому что она передвигалась на
коротких толстых ножках, расположенных в два ряда у нее на брюхе. Антенна,
поднимающаяся из головы гусеничной улитки, - ее жало, а желтая маслянистая
жидкость - яд. Десятая доля миллиграмма этого яда у вас в крови и -
открывай ворота, святой Петр, я приехал!
Том увидел улитку одновременно со мной, его лицо стало такого же
цвета, как у офицера Службы Безопасности, думаю, мое смотрелось не лучше.
Когда Мюрелл увидел, что именно хотело с ним подружиться, могу
поклясться на целом складе Библий, Коранов, свитков Торы, Буддистских
молитвенных колец и идолов наших предков - волосы у него буквально встали
дыбом. Я часто слышал это выражение, а теперь сам увидел, как это
происходит. Я был прав, когда решил, что мистер Мюрелл хорошо знаком с
местной флорой и фауной.
Я осмотрел его правую ногу, он не был ужален, иначе он бы уже не
дышал, но он был забрызган, на левой брючине я увидел два желтых пятна. Я
велел ему стоять тихо, левой рукой оттянул брючину, достал нож, отрезал
забрызганный кусок и отбросил его на мертвую улитку.
Мюрелл начал кричать что-то по поводу своих брюк, мол, он мог бы
отдать в чистку... Подошел Биш и вежливо попросил его перестать нести весь
этот вздор.