"Валентин Пикуль. Фаворит (Роман-хроника времен Екатерины II в двух книгах)" - читать интересную книгу автора

Счастье не так уж слепо, как обыкновенно
думают. Чтобы лучше доказать это,
я построю следующий силлогизм:
Первая посылка - качества и характер.
Вторая - поведение.
Вывод - счастие или несчастие.
Из старинной сентенции

РОЖДЕНИЕ
(Вместо пролога)

Доцветали на Москве сады и огороды, душно было.
В окна залетали пчелы, гудя отяжеленно - к дождю.
На соседнем дворе князей Хованских бранились прачки, хлестали одна
другую жгутами мокрого белья.
И плыл в небе змей бумажный - детишки баловались.
- Эх! - сказал инвалид. - Налью-ка остатнюю...
Конечно, ежели тебе уже на седьмой десяток, а ты в секундмайорах за-
сиделся, то фортуна злодейская пророчит явное: генерал-аншефом тебе,
красну молодцу, не бывать. От этого предвидения майор полков пеших пре-
бывал в давнем унынии и водку потреблять изволил, кою и закусывал кара-
сями сушеными.
1732 год обозначился тогда на Руси...
Издавна ведомо, что воинство инвалидами украшается. А когда от пока-
леченных уже невмоготу, разгоняют их по домам, дабы, на полатях отлежи-
ваясь, они язвами своими никому глаза не мозолили. Был зван и майор в
коллегию воинскую - ради учинения смотра врачебного. А ежели для ге-
ройства батального негоден, будут абшид ему давать без пенсии. Опохме-
лясь щами прокисшими, исправно пошел он себя комиссии предъявить. За
столом присутствия сиживали чины некий, весьма лютые.
- Назовись, - потребовали, - кто таков, и поведай нам о страданьях
своих. Но языка не трепли попусту, а докладывай экстрактно, потому как
время обеденное, а мы с утра раннего сидим тут не пивши, не евши - кале-
ками разными утруждаемся...
Майор толковый рапорт учинил для комиссии:
- Зовусь я Ляксандром Потемкиным, сын Васильев; дворянин роду старо-
го, именьишки мои в провинциях Пензенской да Смоленской; душ крепостных
имею с полсотни; в супружестве - да! - сопряжен, но за давностию лет же-
ны не помню, а детками Боженька обидел...
Затем, раздеваясь, стал майор инвалидностью наглядно хвастать: под
Азовом из лука татарского в бок стрелен, под Нарвою прикладом шведским
по черепу шарахнут, у Риги порохом обожжен изрядно, под Полтавою палашом
зверски рублен, а в несчастном Прутском походе рука колесом мортиры по-
мята, отчего персты худо гнутся. Но тут усмотрел он в ряду начальствен-
ном "бывого" солдата, который у него раньше в подчинении состоял. А те-
перь проныра солдат, происхождения "подлого", сам будучи майором, за
столом комиссии красовался - при шпаге и портупее с шарфом.
- А ты, гнида, каким побытом середь дворян затесался?
На что ему было ответствовано: чтобы шумства не учинял, иначе его под