"Хью Пентикост. Убийца на вечеринке с шампанским (другие переводы - "Любитель Шампанского", "Убить, чтобы остаться")" - читать интересную книгу автора

Глава 2

Что касается музыки, то эту ночь невозможно забыть. Джонни был в своей
лучшей форме и, похоже, не знал усталости. Он пел и играл Кола Портера и
Джероми Керна, Гершвина и Берлина, "Битлз" и Берта Бакарака. Он выполнял
просьбы публики, не оставив без внимания ни одну. Дон Эдвардс, который
аккомпанировал Джонни в течение двадцати пяти лет, казалось, медленно увядал
под ослепительными лучами прожекторов, но сила и энергия Джонни росли на
глазах. Пожилые хронометристы вспоминали истории далеких двадцатых, когда
после представления музыкальной комедии в старом театре "Уинтер Гарден" Эл
Джолсон появлялся, бывало, на авансцене и спрашивал: "Хотите еще послушать?
Я в настроении спеть" - и продолжал петь до рассвета.
Брайан Марр, журналист, настолько заинтересовался происходящим, что
остался после своего сообщения новостей, чтобы посмотреть, что произойдет
дальше. В зале не было ни одного свободного места, но он уселся на
ступеньках в проходе между рядами рядом с Джулианом Куистом. В те несколько
минут, пока публика ждала Джонни, который пошел умыться и переодеться в
сверкающий золотом смокинг, Марр рассказывал:
- В Чикагском аэропорту сейчас, должно быть, глубокая ночь. Сначала
этот переполох из-за бомбы, а потом, пока в самолете искали несуществующую
бомбу, какой-то человек был убит в мужском туалете - застрелен насмерть.
- Мы его знаем? - сухо поинтересовался Куист.
Марр пожал плечами:
- Никаких подробностей еще нет.
Позднее, когда труба Джонни издавала мощные звуки, Марр недоверчиво
покачал головой:
- Клянусь, никогда еще он не был в такой прекрасной форме.
- Два года отдыха, - заметил Куист. - Его дыхательные пути были сильно
потрепаны, когда он ушел со сцены.
- Здорово пил, верно?
- И все еще пьет, - уточнил Куист.
- Не понимаю, почему он ушел, - заметил Марр.
- Заработал больше денег, чем можно было потратить; приобрел столько
поклонников, что уже не знал, как от них избавиться.
- Ерунда, - возразил Марр. - Он ненасытен. Понаблюдай за ним. Он любит
эту толпу, любит их за то, что они любят его. Он охотнее поет, чем пьет!
Почему он ушел со сцены?
- Возможно, из-за каприза? Может, сегодняшний вечер вернет его обратно.
Эдди Уизмер, крошечный Мики Руни, прошел по проходу между рядами и
остановился возле Куиста.
- Джонни говорит: забудьте о сегодняшнем вечере, - сказал он. - Он
увидится с вами за завтраком.
- В одиннадцать часов, - напомнил Куист.
- Годится, - согласился Эдди.
- Он прекрасно играет, Эдди, - заметил Куист.
- Великолепно! Всегда был и всегда будет таким! - воскликнул тот.