"Хью Пентикост. Запятнанный ангел" - читать интересную книгу автора

- Да.
В тот момент я понял, что он лжет. У опытного следователя развивается
чутье на такие вещи. Первый раз за весь вечер он солгал, и тут меня осенило:
я понял вдруг совершенно ясно, почему он это сделал.
- Ваша дочь сказала вам, что это был Уиллард.
- Нет! - Он поднял свои огромные руки, как боксер, пытающийся
парировать удар.
Я повернулся к Келли.
- Приведите сюда мистера и миссис Фэннинг, - сказал я.
- Бога ради, оставьте их в покое! - выкрикнул Марч. - Какое это имеет
значение? Я слышал версию, что Джона, возможно, убил Черный Монах. Я знал,
что это не так, потому что Джон и был Черным Монахом. Наверное, из-за меня
кто-то потратил время зря - Лариган или Келли, - потому что я не опроверг
это предположение сразу. Но это я защищал свою дочь и - в какой-то мере -
Джона и его светлую память, в которой колония нуждалась, чтобы выжить.
- Так не пойдет, - возразил я. - Благодарите судьбу, что у вас на тот
вечер железное алиби, мистер Марч. А как насчет вашего зятя? Он тоже думал,
что Черным Монахом был Уиллард? Его жена рассказала ему это? Он наткнулся на
Лору, когда спустился с холма в поисках Уилларда, и она ему это сказала?
Если так, то у него был реальный мотив - и возможность. Приведите их, Келли.
Келли медленно, с неохотой вышел из комнаты. Марч, этот крепкий старый
великан, казалось, весь съежился под одеждой. Он подошел к камину и
схватился за него, как человек, цепляющийся за край скалы.
- Это был Уиллард, - пробормотал он. - Говорю вам, это был Джон. - Он
пытался убедить себя, не меня. Он вдруг резко повернулся, прислонившись к
камину спиной, раскинув руки в сторону, как на распятии. - Умоляю вас, -
сказал он, - умоляю вас проявить милосердие, Геррик. То, что Джон
развлекался с Лорой в ту ночь, не имеет теперь значения ни для кого, кроме
нас. Неужели обязательно объявлять об этом во всеуслышание и выставлять нас
на городской площади на потеху всем? Если я вам все расскажу, вы обещаете
избавить нас от этого?
- Я ничего не могу обещать вам, сэр, - ответил я. - Это достаточно
весомая деталь в коллекции улик, указывающих на вашего зятя. Пора перестать
что-либо скрывать, если мы хотим положить конец этому сейчас, раз и
навсегда.
Марч сделал нетерпеливый жест, словно отмахнулся от мухи.
- Пол для меня ничего не значит, - произнес он. - Но посмотрите на
него. Посмотрите на него поближе. У него не хватит духу убить кого-то. Он
может делать людям злобные гадости, но на большее он просто не способен. Я
открыл вам то, что мне известно, потому что решил, что пора прекратить
бессмысленную охоту на Черного Монаха, как вы его называете. Вы охотитесь за
мертвецом - за Джоном Уиллардом.
- Нет, - отрезал я. - Келли совершенно уверен.
- Послушайте меня! - Марч шагнул ко мне, покачиваясь, словно огромное
дерево на ветру. - Та ночь! Не спрашивайте меня, почему Лора такая, какая
она есть. Во мне ничего подобного нет. И не было в ее матери. А для нее это
как наркотик. Она жаждет возбуждения, рвется к нему. В ту ночь она отдалась
Джону. Он, видимо, совсем потерял голову, он обошелся с ней грубо, жестоко.
Пол нашел ее избитую, всю в синяках и ссадинах, полуживую в студии Джона.
Джона не было. Он пошел на концерт и оставил ее там, рыдающую, в полной