"Хью Пентикост. Запятнанный ангел" - читать интересную книгу автора

- Почему после этого вы разрешили О'Фарреллу остаться в колонии?
Художник долго колебался, и, когда он наконец заговорил, его ответ
изумил и удивил меня.
- Потому что я не был уверен, что это правда, - объяснил он.
- Но вы только что сказали...
- Пол приводил именно ту причину, которую вы назвали, - продолжал
Марч. - Пенни это отрицала, а Пенни мне ни разу не соврала за всю свою
жизнь. Шон отрицал это - и не отрицал. Он признался, что испытывал некое
противоестественное влечение к ребенку, но старался не проявлять этого. Он
еще сказал, - старческий голос дрогнул, - что просто заявил Пенни, что
больше не сможет с ней видеться, и Пенни говорила то же, хотя она ничего не
поняла. Шон говорил, что, прогнав Пенни, он начал кататься по траве возле
дома, плача и повторяя ее имя. Пенни, уходя, поцеловала его на прощанье - в
щеку. Это было больше, чем он мог вынести.
Внезапно из леса выскочил Пол, обвинил его в совращении ребенка, а
потом избил его до полусмерти. Пол не сомневался в своей правоте. Я не был
уверен до конца, и Шон остался здесь.
У этого человека есть врожденное чувство справедливости, подумал я. Я
мог понять, почему его любили и почитали молодые художники, приезжавшие в
Нью-Маверик. Он не осуждал заранее: косвенных доказательств для него было
недостаточно. Мне очень не хотелось продолжать, но пришлось.
- В ту ночь, когда был убит Джон Уиллард, мистер Марч, ваша дочь
провела вечер в обществе мужчины в костюме Черного Монаха. Об этом мне
рассказал капитан Келли. Вы знаете, что был такой человек?
Марч остановился у стола и положил руки на столешницу ладонями вниз.
Для этого ему пришлось наклониться, и он опустил голову так, что лица нельзя
было разглядеть.
- Да. - Рана до сих пор не зажила.
- Вы знаете, кто это был?
- Нет.
- Ваша дочь знает, кто это был?
- Спросите у нее.
- Если вы не знаете, значит, он вам не сказала. Как вы думаете, кто это
мог быть? Вероятно, все эти годы вы пытались разгадать это.
- Что бы я ни думал, у меня нет фактов, - сказал он.
- Но предположения у вас есть?
- У меня нет фактов! - В нем вновь стала закипать ярость. - Какое это
имеет отношение ко всем нашим бедам?
- Может быть, никакого. Но тот человек мог бы подтвердить алиби вашей
дочери в ночь убийства Уилларда. Из нее вытрясут его имя, Марч. Я или
начальство Келли. Все это перетряхнет заново целая армия чужаков. Вы сколько
угодно можете воздерживаться и не мазать никого грязью, мистер Марч, но
больше никто не последует вашему примеру.
Марч медленно поднял голову. Он смотрел мимо меня в завтрашний день и
видел новых полицейских, окружного прокурора, следователей по особо важным
делам из конторы генерального прокурора штата, газетчиков со всей страны.
Его бородатое лицо исказилось от нахлынувшего ужаса.
- О господи, - проговорил он. - Боже мой.
- Есть ли какие-то факты, касающиеся той ночи, о которых вы никому не
рассказывали, мистер Марч? - тихо спросил я.