"Хью Пентикост. Запятнанный ангел" - читать интересную книгу автора

Мы обыскали каждый дюйм справа от сцены. Ничего. Ни оружия. Ни гильзы.
В тусклом свете наступающего дня мы прочесали территорию. Господи! Тысячи
пустых сигаретных пачек и пустых бутылок; сброшенные маски; мусор от
пикников; все затоптано. И ничего, что указывало бы на убийцу. Понимаете,
это часть ответа на ваш вопрос, Геррик. Нам не повезло. Мало что можно было
сделать. Но Лариган сделал все, что сумел. Той ночью никто никого не
покрывал. Там нечего было покрывать!
- Вы искали оружие?
Келли пожал плечами:
- В тот момент у нас были кое-какие предположения, но все вилами на
воде писаны. Мы тогда приняли за данное, что убийца скрылся в толпе. Мы не
обыскали никого из тех, кто толкался на сцене. Потом, задним числом, мне
пришло в голову, что это следовало сделать. Теперь я понимаю, что убийце
было легче всего скрыться, оставшись там. Самая большая наша трудность
состояла в том, что мы не имели возможности проверить всех, кто был на месте
преступления. Пять тысяч людей, все в маскарадных костюмах и масках,
приехавших бог знает откуда и так и уехавших неопознанными. Мы могли
проверить несколько сотен местных жителей и подтвердить, что они там
присутствовали, но у немногих в этом чертовом городке нашлось алиби. Кто
сидел рядом с вами в театре в масках и маскарадных костюмах? Никто не мог
ответить на этот вопрос. Губернатор штата присутствовал на фестивале в
качестве почетного гостя вместе с женой и секретарем. В качестве хозяина и
хозяйки его принимали Роджер Марч и миссис Джон Уиллард - Сандра Уиллард.
Марч и миссис Уиллард могли бы в первую очередь попасть под подозрение, но у
них имелось железное алиби. Они весь вечер провели в компании губернатора.
Похоже, что это полностью отметало версию, которую я начал
обдумывать, - что Сандра Уиллард могла убить своего мужа, а потом покончила
с собой, не вынеся гнета вины.
Возвращаясь к вашему вопросу, Геррик, - проговорил Келли устало. - Если
Роджер Марч и оказывал на власти какое-то давление, то не для того, чтобы
выгородить себя. Он в тот вечер не отходил от губернатора.
- И все же вы задавали себе этот вопрос, капитан? - спросил я. - Он мог
защищать Лору или своего зятя Пола?
- Лора в тот вечер была занята, - мрачно заметил Келли. - И я забыл вам
сказать, у Пола - практически полное алиби. Он помогал Шону О'Фарреллу за
кулисами. Предполагалось, что Уиллард появится на сцене ровно в полночь. Без
пяти двенадцать его еще не было за кулисами. О'Фаррелл боялся, что публика
не станет ждать, если Уиллард опоздает. Гуляки не слишком терпеливы. Так что
О'Фаррелл послал Пола найти Уилларда. Пол ушел из театра и спустился с холма
вниз в студию Уилларда. Теперь там живет Пенни. Они, должно быть,
разминулись, во всяком случае, Уиллард появился в театре через десять минут
без Пола. Пол все еще искал его, когда начался концерт. Возвращаясь в театр,
он услышал выстрел.
- Это сам Пол так говорит?
- Да. Но ему нужно было пройти через входные ворота, чтобы попасть в
студию. Его видели у ворот, так что он действительно ходил туда. Ему
пришлось бы бежать в гору бегом, чтобы выстрелить в Уилларда. Это не
стопроцентное алиби, но оно лучше, чем у многих других.
В таком деле хватаешься за любую соломинку. И я схватился:
- Почему Уиллард опаздывал на концерт? Насколько я понимаю, это не