"Хью Пентикост. Запятнанный ангел" - читать интересную книгу автора

видел, что память его свежа, словно все произошло только вчера. Это был
великолепный августовский день, сказал он мне. С самого утра в Нью-Маверик
стекались машины, хотя доступ на территорию, где проводился фестиваль,
открывался только в четыре. К обеду бары и рестораны заполнили толпы людей,
причем большинство уже обрядилось в маскарадные костюмы. Там были рыцари в
кольчугах, пажи, шуты, монахи, лучники и девушки в пышных юбках с высокими
корсажами и шляпах с вуалями. Келли помнил, что видел, как Лора Фэннинг -
одетая для маскарада - входила в "Вилку и Нож", чтобы встретить кого-то из
гостей.
Позже одетая в маски толпа направилась к месту проведения фестиваля.
Почти все были навеселе. Келли стоял на дальнем конце автомобильной стоянки
площадью в сорок акров, рядом с билетными кассами. Все, за исключением
организаторов фестиваля, должны были пройти мимо него в тот день. В толпе,
подходившей к входным воротам, еще чувствовалось некое подобие сдержанности,
но, как только люди попадали в леса и поля, казалось, все барьеры мгновенно
рушились, и они словно устремлялись навстречу каким-то безумным
приключениям. Он помнил Лору. Она пришла с компанией людей - видимо, гостей
ее семьи. Теперь на ней тоже была маска, но Келли узнал ее, потому что видел
ее в костюме в городе. Вероятно, он узнал бы ее в любом случае. Она была для
него как заряд динамита.
Как раз в тот момент, когда компания проходила через ворота, откуда-то
возник Черный Монах. Он обвил Лору руками и яростно притянул к себе. Через
мгновение она оказалась в его объятиях, и он бежал с ней куда-то. Гости были
забыты. Ее звонкий смех плыл над толпой к молодому патрульному, который
стоял и смотрел, до боли стиснув кулаки. В тот момент он был готов забыть о
предупреждении капитана Ларигана. Он хотел ее сильно, почти до физической
боли.
К шести часам поток машины превратился в маленький ручеек, и Келли, как
было приказано, перешел на территорию. В лесу уже сгустились сумерки. Люди
разожгли сотни маленьких костров, чтобы приготовить себе ужин. Настоящий
разгул начнется после наступления темноты. Перед Келли промелькнули Черный
Монах и Лилейная Дева. Они лежали на постели из сосновых иголок, по очереди
отхлебывая бурбон из старинной бутылки.
- Они только потому и бросились мне в глаза, что я так сильно ее
хотел. - Голос Келли звучал хрипло. - Как больной палец, которым все время
ушибаешься. Там было множество других пар, точно так же бесшабашно
проводивших время. Это витало в воздухе. На эти двенадцать часов не
существовало никаких табу, никаких правил, никого, кто бы сказал "нет".
Наверное, на следующее утро многих мучила совесть, но пока об этом никто не
задумывался. Я смотрел на лица под масками и видел, что в них не осталось
ничего цивилизованного. Мужчины охотились на женщин, женщины - на мужчин, и
никаких запретов не существовало.
Келли глубоко вздохнул, и я увидел у него на лбу капельки пота.
- И там не было драк?
- Странно, верно? Ну, их почти не было. Я думаю, парень не пошел бы
туда со своей девчонкой, если бы хотел, чтобы она была только с ним. Маски -
их никто не снимал. По крайней мере, я не видел.
- Вакханалия, - заключил я.
- Древние римляне ни в какое сравнение не идут с этой толпой. Даже если
вспомнить гладиаторские бои. - Келли с шумом втянул воздух и стал рыться в