"Хью Пентикост (Джадсон Пентикост Филипс). Ложная жертва" - читать интересную книгу автора

стране летчик-испытатель. И вот тогда-то и произошла трагедия. Сразу после
взлета самолет взорвался, его разнесло в пыль. Летчик погиб. От него не
осталось даже горстки останков. Его звали Дик Уилсон, и у него осталась
вдова - Эллен. Ландерс - ее девичья фамилия.
- Сейчас вы скажете, что не могли не утешить ее, - сказал Питер.
- Это не совсем так. Я не поехал утешать ее, все было по-другому. Мы,
так же, как и ЦРУ, понимали, что тут скорее всего имела место промышленная
диверсия. ЦРУ перерыло в Делафилде все, но обнаружить ничего не удалось.
Тогда нам пришло в голову, что, быть может, Дик Уилсон, как человек,
непосредственно приближенный к проекту и его исполнению, мог в разговорах с
женой упомянуть что-нибудь такое, что дало бы нам ключ к разгадке. Для
разговора с нею выбрали меня. Я знал этот двигатель до последнего винтика и
мог бы уловить любую подозрительную деталь, даже вскользь упомянутую,
касающуюся его. Так что, как видите, я поехал к Эллен вовсе не из доброты.
- По-моему, не стоит гордиться подобным фактом, - вставил Питер.
- Ну я же говорил, что вы меня вряд ли поймете!
- Давайте факты, Говард. Только факты, а не ваше отношение к ним.
- Итак, я приехал к Эллен в ее нью-йоркскую квартиру. Я сразу понял,
что за целый месяц после смерти Дика она не проронила ни слезинки - просто
стальная выдержка. Ей нечего было рассказать мне - они с Диком никогда не
говорили о его работе. Это было что-то вроде правила - она никогда не
спрашивала, он не рассказывал. Она даже не знала, что у него в тот день
вылет. Для них, как она сказала, это был единственный способ жить, не мучая
себя тревогами и не прощаясь каждый день навеки. И вдруг посреди нашей
беседы она расплакалась как дитя. Мне нужно было договорить с нею, и я
принялся ее утешать. Бог знает, Стайлс, как это получилось. Быть может,
прикосновения, а быть может, это произошло, когда мы начали рассказывать
друг другу о себе, о своем детстве, об одиночестве. Это случилось как-то
само собой. Я старался приезжать в Нью-Йорк раз в неделю или десять дней, и
мы проводили время вместе. Мы стали очень близки, и вдруг я понял, что
Эллен - единственная, кто мне нужен на свете.
- Так вы говорите, она знала, что у вас есть жена?
- Да, знала. И знала, какая унылая и бесполезная вещь брак. И была
согласна мириться с тем, как все есть, пока мне не удастся распутаться.
- Распутаться?
- Да. В то время я не мог освободиться от Сандры. Не могу и сейчас. Я
даже не мог больше ездить в Нью-Йорк, чтобы видеться с Эллен.
- Я что-то не понимаю. Если ваш брак всего лишь дань условности...
- Одним словом, - продолжал, не слушая, Говард, - Эллен согласилась
снять этот маленький домик, который вы видели. Здесь она рисовала. Ведь она
прекрасная художница. И здесь я мог видеться с нею чаще - два, три раза в
неделю. Хотя это и было опасно.
- Опасно? - Нетерпение Питера росло с каждой минутой.
- Все дело в моей работе, - объяснил Говард. - Проект, над которым я
тружусь в настоящий момент, может стать крупнейшим открытием века, способным
уберечь человечество от катастрофы. В этом проекте я ключевая фигура, и если
меня отстранят, конечный результат исследований может отсрочиться на год и
даже больше. А я хочу дойти до конца.
- Как сказал бы мой отец, интересно, откуда тут ноги растут? - вставил
Питер.