"Хью Пентикост (Джадсон Пентикост Филипс). Ложная жертва" - читать интересную книгу автора

- Кончайте с этой мыльной пеной и расскажите мне об Эллен Ландерс, -
сказал Питер.
- А я как раз и пытаюсь. А вы постарайтесь не быть таким самодовольным
и послушайте!
- Не думайте, Говард, что можете оттянуть время и надуть меня.
- Да вас и не надуешь, - проговорил он, делая последнюю затяжку - конец
его сигареты вспыхнул красным огоньком. - Я и себя-то, похоже, обмануть не
могу - влюбился как последний сопляк.
- Это плохо?
- Это несовременно. В наше время молодым людям недостаточно старомодных
отношений, моногамия нынче не в почете. Походите по современным ночным
заведениям, и вы поймете, о чем я говорю. Парни и девушки приходят туда
каждый сам по себе, танцуют с незнакомцами, а потом идут к ним домой, чтобы
получить сиюминутное удовольствие. А в следующий раз они приводят домой уже
кого-то другого. Можете понаблюдать и даже проверить. Девушки из вашей
редакции посещают подобные заведения, чтобы подцепить себе кого-нибудь, и
они прекрасно понимают, что вы не станете заводить с ними серьезные
отношения, потому что боитесь их.
- Вы познакомились с Эллен в одном из таких мест? - спросил Питер, изо
всех сил сдерживая раздражение.
- Нет.
- А с вашей женой?
Говард поднял на Питера полные грусти глаза:
- Вы видели Сандру?
- Да.
- Она ребенок. Просто восторженный ребенок. Она предложила мне все, что
у нее есть. И я взял. А почему бы и нет? Она родом отсюда, из Делафилда,
дочь одного из партнеров Сэма. Мы с нею нашли общий язык, она хотела того
же, чего и я - жить сиюминутным ощущением, не чувствуя гнетущих обязанностей
и какого-то там долга. Но Сэм быстро раскусил нас и принял меры. Ему это
проще простого. Он мог отстранить меня от работы - единственной вещи, к
которой я привязан. Он мог сделать так, чтобы я не нашел себе работы ни в
одной компании. Он мог испортить мне карьеру на всю оставшуюся жизнь.
Поэтому мы с Сандрой вынуждены были пожениться, хотя не хотели этого ни
тогда, ни сейчас. Кроме того, Сандра вдруг поняла, что если будет правильно
играть, то всегда будет очень богатой женщиной. Я для нее не значу ничего, и
она ничего не значит для меня.
- Вся эта трогательная история произошла еще до того, как вы
познакомились с Эллен? Я думаю, Говард, вам лучше перейти к рассказу о ней,
потому что всех этих предысторий с меня уже хватит. - Питер с трудом держал
себя в руках, чтобы не сорваться.
- Эллен! - Говард обхватил руками лицо. - Эллен перевернула все мои
представления о жизни с ног на голову. - Он опустил руки. - Я говорил вам,
Стайлс, что люблю ее. Всю свою жизнь я думал, что такое не случится со мною
никогда, а оно случилось.
- Только, похоже, поздновато.
Говард облизнул пересохшие губы:
- Одной из сфер нашей деятельности в Делафилде является создание нового
ракетного двигателя для самолетов. Мы достигли определенного уровня, когда
понадобились практические испытания - запуск аппарата. У нас был лучший в