"Хью Пентикост (Джадсон Пентикост Филипс). По следу смеющегося маньяка" - читать интересную книгу автора

- Питер! - сердечно воскликнул он, протягивая гостю свою крупную руку.
- Привет, Макс. - Стайлс твердо сжал руку хозяина отеля.
- Извини насчет номера, - сказал Макс Лэндберг.
- Все нормально, - кивнул Стайлс. - Но мне не справиться с сумкой. Твой
сын, кажется, решил, что это такая шутка.
Улыбка Макса Лэндберга замерла, и он обернулся к сыну.
- Ах ты, сопляк! - сказал он. - Ну-ка, поворачивайся и немедленно
отнеси сумку в номер двести пять. - Когда смущенный парень поспешил
исчезнуть с багажом гостя, Лэндберг снова повернулся к Стайлсу: - Он ничего
плохого не имел в виду, Питер. В любом случае он должен был взять ее, но он
сказал не подумав. - Он опустил глаза. - Ну, как твоя нога, дружище?
- Пока еще я не могу рисковать и таскать тяжести вверх и вниз по
лестнице, - сказал Питер. - Не могу занимать руки, чтобы успеть удержаться
при падении, если этот проклятый протез выскочит из-под меня. - Он горько
улыбнулся. - Никому бы не порекомендовал иметь искусственную ногу для
комнатных видов спорта.
- Тебе помочь подняться? - спросил Макс.
- Без багажа я поднимусь и сам, - сказал Питер. - И я не люблю, когда
мне помогают или наблюдают за мной.
- Мы ужасно рады твоему приезду, - сказал Макс. - Но не получится ли,
что ты только растравляешь свою рану? Мы с Хеддой подумали об этом, когда ты
позвонил.
- Я приехал сюда, - тихо проговорил Питер, - потому что намерен
добраться до сукиного сына, который виновен в этом.
Он поднял правую ногу и опустил ее на пол с глухим деревянным стуком.


Глава 2

Первая часть его истории началась год назад.
О послевоенных поколениях наша литература писала очень много. После
Первой мировой войны наступил век джаза, выразителем которого стал Фрэнсис
Скотт Фицджеральд. Затем пришла очередь "потерянного поколения", о проблемах
которого с горечью писал Эрнест Хемингуэй. А наших современников можно было
бы назвать "поколением, не имеющим цели". К нему принадлежал и Питер Стайлс.
После окончания Второй мировой войны мир на Земле так и не наступил.
Человек не мог планировать свою будущую жизнь. Пропустив главный военный
конфликт нашего века, Питер оказался в Морском корпусе, ведшем в 1951 году
военные действия в Корее. Он оставил его, не получив ни царапины, в чине
капитана. Однако в его внутреннем мире произошли глубокие потрясения. Будучи
единственным ребенком в семье, он рос невероятно привязанным к родителям.
Герберт Стайлс, выпускник Йельского университета 1925 года, добился крупных
успехов в качестве администратора одной из рекламных фирм. Его жизнь текла
по стандартному образцу: дом в Новом Кэнене, ежедневные поездки в Нью-Йорк,
два сухих мартини в Йельском клубе перед ночным поездом, отправляющимся
домой. В семье было достаточно средств, чтобы Питер мог получить образование
в Хочкиссе и Йельском университете. Будущее, за исключением тревоги по
поводу службы Питера в военно-морском флоте, казалось семье уютным и
безопасным.
Питер прослужил в Корее шесть месяцев, когда пришла телеграмма от отца,