"Хью Пентикост. Убийство жарким летом" - читать интересную книгу автора

- 402-й, - не поднимая глаз, произнес портье и показал рукой на лифт.
Лифтера не было. Добравшись в скрипящей кабине до четвертого этажа,
Питер вышел в коридор и в нерешительности остановился у 402-го номера. Потом
все же позвонил.
Через мгновение дверь на цепочке приоткрылась. Симпатичная белокожая
светловолосая девушка устало посмотрела на Питера.
- Миссис Симс?
- Да.
- Нельзя ли мне с вами немного поговорить? Меня зовут Питер Стайлс.
- О Боже, что-то случилось с Ричардом! - сказала девушка.
- К сожалению, это так.
- Что-то плохое?
- Мне очень жаль, но случилось самое худшее.
Дверь перед ним резко захлопнулась, а затем широко распахнулась, уже
без предохранительной цепочки. Девушка держалась за ручку двери, словно
боялась упасть.
- Это произошло на митинге? - спросила она. - Я ведь просила его не
ходить туда! Я умоляла его! Спрэг и другие были готовы убить его, и он это
знал. Знал, что набросятся на него.
- Может быть, вам лучше присесть? - сказал Питер.
Два окна комнаты выходили в темную вентиляционную шахту прямо на
неотштукатуренную кирпичную стену, но сама она от пола и до потолка была
уставлена книгами. Посередине стоял большой рабочий стол с пишущей машинкой,
аккуратно прикрытой пластиковым чехлом от пыли, а у стен - кушетка и два
удобных мягких кресла. Питер понял, что кушетка раскрывалась и превращалась
в кровать. Все здесь было чисто и аккуратно. Лампа освещала комнату мягким
светом.
Белокурая миссис Симс нетвердой походкой, словно двигаясь в темноте,
подошла к дивану и опустилась на него.
- Это произошло на митинге? - спросила она.
- Нет. - Питер старался не показать своего удивления: он не знал, что
негр Ричард Симс был женат на белой. - Ваш муж шел по Ирвинг-Плейс примерно
час назад. Один мой знакомый мальчик видел, как на него напали четверо
бандитов, и прибежал ко мне за помощью, но, когда я нашел Ричарда, было уже
слишком поздно.
- О Господи!
- Я пришел, чтобы подготовить вас. Через несколько минут явится
полиция.
Девушка обернулась. Рот ее был искривлен горькой усмешкой.
- И что же вы хотите узнать от меня первым? О, я ведь знаю, кто вы,
мистер Стайлс! Высокооплачиваемый журналист. - Она снова отвернулась. -
Простите, вы ведь делаете свою работу. Ричард был сторонником движения
ненасильственного протеста. Джонни Спрэг и его компания из организации
"Власть - черным" ненавидели его. Он умел убеждать, умел подобрать нужные
слова. Сегодня он пошел на митинг, потому что знал: обстановка могла стать
взрывоопасной. О, я знаю вас и вашу компанию, мистер Стайлс. Вы в вашем
журнале публиковали материалы о Ричарде: об одном из "немногих
здравомыслящих людей" в движении чернокожих, как вы его называли. Боже мой,
мистер Стайлс, вы когда-нибудь слышали, чтобы кто-то, кроме чернокожего,
боролся за ненасилие? - Она покачала головой. - Ричард! Бедный Ричард!