"Джадсон Пентикост Филипс. Город слухов" - читать интересную книгу автора

о чем идет речь. И лишь один голос, громкий, ясный, смелый, отрицал всякую
связь между курсом биологии в школьной программе и смертью трех подростков.
У Сейра этот голос вызывал откровенную неприязнь.
Что бы ни говорилось о Сейре Вудлинге, жизнь которого разбилась
вдребезги при его непосредственном участии, надо признать, что бывали
редкие мгновения, когда он видел себя таким, какой он есть. Вот и этот
неприятный голос служил поводом к трезвой самооценке.
За шестьдесят четыре года, прожитые в Рок-Сити, Сейр считанные разы
общался с Марком Свенсоном. Хотя их семьи принадлежали к одному кругу, Марк
родился на шесть лет раньше, и в детстве они никогда не играли друг с
другом. Разница в возрасте помешала их встрече в школе и в колледже. В
первую мировую войну Марк был летчиком, а Сейр служил в куда менее
престижной пехоте. Но из-за этого Сейр не чувствовал себя ущемленным. Он и
Марк выбрали разные пути и разных друзей. Лишь гораздо позже Сейр ощутил
острую ненависть к Марку Свенсону.
Сейр наблюдал за ним, стоящим спиной к стойке бара, единственным
защитником биологии. Светлые, коротко подстриженные волосы, высокий,
стройный, без признаков живота, в отличной физической форме. В семьдесят
лет он ничем не напоминал дряхлого старика. Одевался Марк с этакой
элегантной небрежностью, фланелевые брюки, дорогие твидовые пиджаки.
Депрессия тридцатых годов, уничтожившая состояние Вудлинга, каким-то
образом обошла Свенсона стороной. Вероятно, он лучше разбирался, куда надо
вкладывать деньги. Он был богат, возможно, очень богат. На принадлежащих
ему землях к югу от города он разводил породистых коров, и все знали, что
на востоке страны молочные фермы создавали для того, чтобы уклониться от
уплаты налогов. В семьдесят лет Марк по-прежнему привлекал женщин, которые
давно уже не смотрели на Сейра. Он собирал картины и покровительствовал
искусствам. Отличался изысканным вкусом. И возглавлял совет просвещения
Рок-Сити.
Сейр сухо улыбнулся. Зависть, простая зависть. В Марке Свенсоне он
завидовал всему. Ненавидел и его богатство, и его самого.
На этот раз Марк Свенсон оказался в уязвимом положении, более
уязвимом, чем он предполагал. Марк напоминал человека, увидевшего брошенную
в корзинку для бумаг непотушенную сигарету и повернувшегося к жене или
ребенку, чтобы отчитать их за беспечность. Когда же он вновь посмотрит на
корзинку, та будет вся в огне, и вот-вот сгорит весь дом.
У Марка были очень белые зубы, а его улыбка могла бы украсить любой
рекламный проспект. Улыбка не сходила с его губ даже тогда, когда в
неестественно ярких голубых глазах сверкала искорка гнева. Марк заметил
Сейра, подходящего к стойке бара, и воспользовался его появлением, чтобы
отделаться от наседавшего на него местного адвоката.
- Вот идет еще один враг современной науки, - спокойно заметил он. -
Как я понимаю, Сейр, вы подписали петицию, требующую исключения биологии из
школьной программы.
Сейр сонно улыбнулся.
- Мне кажется, это удар ниже пояса, Марк. Вопрос в том, чему учат на
этих уроках.
- Скажите ему, судья! - раздался чей-то голос, и присутствующие
одобрительно захлопали.
Глаза Марка Свенсона сердито блеснули.