"Джадсон Пентикост Филипс. Город слухов" - читать интересную книгу автора

просьбой позвонить в Рок-Сити и телеграмма:

"ПРИЕЗЖАЙ НЕМЕДЛЕННО. МАМА ТЯЖЕЛО БОЛЬНА. ОТЕЦ".

- Болезнь Эмили непонятна и загадочна, - говорил Винсент сыну по пути
от станции до большого дома на улице Вязов. - Она заболела внезапно и
теперь лежит при смерти. Доктор Уотерс считает, что ей не хочется жить.
Если б мы могли хоть чем-нибудь поддержать ее!
Проезжая по Рок-Сити, Сейр заметил, что город кажется ему не таким
близким, как всегда. Раньше, возвращаясь из столицы штата или из Нью-Йорка,
он ощущал, что является плоть от плоти этого города. Тут жили друзья,
соседи, семьи, многие поколения которых росли бок о бок. Проходя по улице,
он вряд ли насчитал бы десяток незнакомых лиц. От станции до дома человек
пятьдесят приветственно махнули бы ему рукой. Он приезжал домой.
Но сегодня Сейр видел все в ином свете. Мир стал не таким, как раньше.
Рок-Сити казался враждебным, и он знал, в чем причина такой перемены.
Приветственные улыбки уступят место неодобрительному покачиванию головой,
как только в городе узнают о Люси Тэннер. Общественное мнение Рок-Сити
никогда не примирится с Люси.
Эмили лежала на большой кровати с пологом, бледная, хрупкая, почти
прозрачная. Появление сына она встретила слабой улыбкой.
Последующая сцена могла бы украсить любой роман девятнадцатого века.
Сейр сидел на постели матери, держа ее за руку. Голова Сейра шла кругом.
Слова Эмили с трудом доходили до него.
- Единственное, о чем я мечтала, о чем молилась, Сейр... увидеть твою
свадьбу, начало твоей семейной жизни, - голос Эмили не оставлял сомнений в
том, что она уже приготовилась к встрече с создателем. Сейр не сразу понял,
чего от него добиваются. Лишь когда Эмили забылась в полусне и они с отцом
спустились вниз, Винсент внес полную ясность.
- Как тебе хорошо известно, твоя мать и я всегда надеялись, что придет
день, когда ты и Френсис Эндрюс станете мужем и женой. Я знаю, что до
ухаживаний дело еще не дошло, но вы дружите с детства, нравитесь друг
другу, наши семьи также связывают добрые отношения. Я уверен, что ваше
бракосочетание возродит в Эмили желание жить.
Сейр пробормотал, что это невозможно. Он должен закончить учебу.
- Ты можешь перевестись из Колумбийского университета в университет
нашего штата. И каждый день ездить на занятия из дому, - голос Винсента
дрогнул. - Я чувствую, что этим ты спасешь Эмили.
Сейр не нашел в себе сил объясниться с отцом начистоту. Он не мог
сказать, что влюблен в профессиональную проститутку, что сделал ей
предложение и она согласилась выйти за него замуж. Он мог бы сказать об
этом, если б Винсент приехал в Нью-Йорк. Но в Рок-Сити, на улице Вязов,
рядом с умирающей матерью, такое казалось немыслимым.
Сейр повидался с доктором Уотерсом, который со всей серьезностью
заверил его, что свадьба может вдохнуть в Эмили новую жизнь.
Мнение Френсис Эндрюс никого не интересовало. Сейр решил, что сможет
выпутаться из брачных уз после того, как мать выздоровеет... или не
выздоровеет. Тогда он преспокойно разведется. Сейр согласился жениться на
Френсис, и буквально через час невеста и ее отец появились в доме на улице
Вязов. Сейру даже не пришлось ехать к ней. Она приехала сама. И покорно