"Л.Петров, А.Стругацкий. Пепел Бикини" - читать интересную книгу автора

ретироваться.
Чтобы рабочие не слонялись без дела, Болл приказал сжечь весь
картонно-фанерный хлам, валявшийся на острове. В ослепительном сиянии солнца
не было видно пламени; казалось, что стружки, бумага, фанера сами собой
чернеют, скручиваются и исчезают потихоньку, выпуская в небо синий дымок.
Через полчаса ветер смел в океан пепел.
- Как насчет отправки домой, сэр? - спросил одного из десятников Дик.
Последовал короткий ответ:
- Ждите.
И они ждали. Зевали, валялись на койках, играли до одури в карты и
снова зевали. Нехотя пообедали, затем поужинали. Упала черная ночь. Не
обменявшись, против обыкновения, ни словом, Дик и Чарли улеглись спать.
...Утром началась суматоха. Рабочих подняли чуть свет и приказали
разбирать бараки, опустевшие склады и здание управления. От теплохода к
берегу сновал катер. Все воспрянули духом; работали дружно и весело,
обмениваясь шутками. От вечернего уныния не осталось и следа.
- Кажется, двигаемся наконец? - шепнул Чарли Дику.
- Кажется, так, старина, - довольно ухмыльнулся тот.
К полудню все здания были разобраны и погружены на пароход. Последним
исчез в трюме тяжелый сейф начальника строительства, и Чарли под усмешки
товарищей выразил сочувствие грузившим его людям:
- Ведь когда мы волокли эту махину сюда, она была пустая и легкая, а
теперь, битком набитая бумагами, стала вдвое тяжелее. Все, наверно,
секретные документы...
Когда имущество было погружено, стали перевозить рабочих.
Прыгнув в катер, Чарли и Дик оглянулись на осточертевший остров.
Закованный в цемент и бетон, прошитый металлическими брусьями, он напоминал
исполинское морское животное, горбом выпятившее серую спину из лазурных вод
океана. На вершине горба возвышалась решетчатая стальная башня, подпирающая
громадное сверкающее яйцо, а под ней маячили фигуры парней в панамах и с
автоматами. Больше на гладкой поверхности острова не было никого и ничего.
Рабочих разместили в трюме. Как выразился Чарли, здесь было гораздо
лучше, чем в свинарнике, в котором они ехали сюда, но все же хуже, чем можно
было предполагать, судя по нарядному виду теплохода.
- Если не нравится, сойдите, сэр, и дождитесь следующего рейса, -
съязвил кто-то. - Тогда вам, несомненно, предоставят "люкс".
- В трюм спустился кассир. За ним несли столик и кожаный чемодан.
Наступил долгожданный миг. Каждый получил по два конверта - один с чеком,
другой с рекомендацией - и по двести долларов наличными. Чарли и Дик,
поспевшие, как всегда, первыми, вскрыли конверты. с чеками и чуть не
задохнулись от изумления и радости: на нежно-лиловых узорчатых листках
плотной бумаги были выведены фантастические числа - четыре тысячи... Четыре
тысячи долларов!
- Выйдем на палубу, - после короткого молчания сказал Дик, - душно
мне что-то...
Они торопливо выбрались наверх и остановились на корме.
- Да-а...- пробормотал Чарли, - четыре тысячи! Подумай только,
четыре тысячи за пять месяцев! Теперь уж я...
- И рекомендация! Не забудь про рекомендацию, старик! Стивен клялся,
что это лучше всяких справок о лояльности...