"Л.Петров, А.Стругацкий. Пепел Бикини" - читать интересную книгу автора

окончили засветло.
Это был самый необычный новогодний праздник в жизни рабочих. Под
черным тропическим небом, овеваемые солоноватым ветром океанских просторов,
они сидели на берегу, пили виски, закусывали деликатесами из "подарков
Санта-Клауса" - американского деда-мороза (администрация позаботилась и об
этом) - и... молчали. Кто-то уже похрапывал, некоторые клевали носами.
- Новый год... и без елки, - с сожалением сказал Чарли.
- Как - без елки, парень? - усмехнулся Майк. - А это?
Они повернулись к ажурной громаде, башни, смутно темневшей у них за
спиной.
- Хороша "елка"! Что ж, спасибо и на том. Чарли умолк и задумался.
- Ты что? - спросил Дик.
- Так. Вспомнил...
- Понимаю... Джейн?
- Угу. Мы всегда встречали Новый год вместе... Что она думает о нас с
тобой? Договаривались писать чуть ли не через день...
- Ну, положим, она знает, что ты жив и здоров.
- Так-то оно так... Господи, хоть бы строчку ей послать!
Дик услышал всхлипывания. Он протянул руку и ласково потрепал товарища
по спине:
- Не горюй, дружище! Все будет хорошо... Верно, Майк?
Негр не ответил. Он крепко спал, свесив голову меж колен и сжимая в
кулаке нетронутую бутылку.

Месяц после Нового года прошел в горячке. Рабочие двигались подобно
теням, засыпали на ходу, натыкались друг на друга, падали... Участились
несчастные случаи. Были введены и затем удвоены премиальные. Болл охрип,
уговаривая и угрожая. Десятники угрюмо отмалчивались в ответ на замечания
Смайерса. Но Смайерс продолжал ходить по острову и торопить.
И вдруг наступил перерыв. Утром 11. февраля никто не будил, не
упрашивал, не кричал. Можно было спать. Можно было бродить по раскаленному
бетону или сидеть на берегу, опустив в воду натруженные ноги. Можно было
валяться в тени загадочной стальной башни.



ОБРЕЧЕННЫЙ АТОЛЛ

"11 февраля 1954 года. Операция "Плющ", объект "15", Кваджелейн,
адмиралу Брэйву.
Настоящим ставлю вас в известность о том, что работы первой очереди на
объекте "15" закончены. Освободилось около пятисот рабочих. Необходимо
немедленно переправить их в Штаты. Для этого следует использовать
транспорты, на которых вывозили туземцев. Транспорты находятся у атолла
Маджуро. Бригада в пятьдесят человек, которую я оставлю для монтажа основной
системы, будет эвакуирована с объекта за сутки до назначенного дня вместе со
всем обслуживающим персоналом на моем судне.
Начальник Объекта "I5" полковник Смайерс".

Смайерс отстукал на машинке последние цифры, сунул оригинал и код в