"Ник Перумов. Зона магов ("Техномагия" #3)" - читать интересную книгу автора

- Поищем тропу, - проговорил он. Твердислав не стал спрашивать, какая
тропа и зачем понадобилась она его спутнику - просто ткнул пальцем влево,
где срезди коричневых глянцев стволов и в самом деле открывался узкий
просвет. Тонкая зеленоватая дорожка, узкий песчаный язык протянуся на пару
метров за четкую и резкую границу, что разделяла лес и пустыню. Исайя резко
дернул острым подбородком - вроде как кивнул - и двинулся по тропе.
Твердислав потащился следом. Они не сделали и десятка шагов, а зеленоватый
отсвет пустын за их спинами исчез, точно задутый фонарь. Теперь их со всех
сторон окружали деревья - голые, лишенные и коры, и листьев; острые концы
ветвей, вымазанные чем-то темным, неспешно поворачивались в сторону
незванных пришельцев. Деревья-хищники, вяло подумал Твердислав. Нет ничего
нового в этом мире, и даже за гранью его тоже нет. Концы ветвей темны,
конечно же, от запекшейся крови; а вот куда деваются кости? Или тут добыча
переваривается вместе с ними?.. Впрочем, какая разница. Раз убитым уже ничто
не страшно. Исайя в нерешительности остановился, опасливо косясь на
продолжающие приближаться ветви. Судя по всему, мысль его работала в том же
направлении, что и у Твердислава. - Вооружиться бы чем... - услыхал юноша
хриплое бормотание своего спутника. Однако вооружаться тут было явно нечем.
Разве что ломать змееподобные ветви, но на это Исайя явно не мог решиться, а
Твердиславу было все равно. Сам он не нуждался ни в каком оружии. Коричневые
деревья поднимались высоко над их головами, сплтения нагих сучьев закрывали
небо. Впрочем, смотреть на лиловое полотнище, натянутое поверх этого
скверного балагана, сил не было и так. Впереди замаячила небольшая полянка,
точнее, просто место, где стволы разошлись чуть-чуть, дав место вспучившейся
земляной опухоли, покрытой мышиного цвета блеклой порослью странной травы,
имевшей вид тугих свернутых пружин, каких Твердиславу доводилось видеть в
родном мире координатора Исайи. Сам же координатор, похоже, пребывал в
полной растерянности. Нигде ни малейшего признака воды, к которой он так
стремился. Твердислав жажды по-прежнему не чувствовал. Исайя уже шагнул
вперед... когда правая рука Твердислава, совершенно без его собственно воли,
крепко вцепилась координатору в локоть, отдернув того назад. И вовремя. То,
что Твердислав для себ назвал "земляной опухолью" (уж больно мерзко и
отвратительно она выглядела), внезапно напряглось, набрякло, свернутые
спирали травы резко разпрямились; словно под шкурой небывалого зверя
прокатился желвак. Поверхность неожиданно потемнела, разался треск наподобие
рвущейся плотной ткани, бугор пересекла трещина. Раздался смачный, хлюпающий
звук, обоих спутников обдало непереносимым зловонием, из раскрывшейся
"опухоли" хлынул вверх настоящий фонтан зеленовато-грязно-желтой жижи, по
виду и запаху весьма схожей с гноем, и на поверхность, деловито жужжа и
потрескивая, выбралось донелья отвратное существо. Больше всего оно походило
на здорового живоглота, только снабженного десятков беспорядочно воткнутых
тут и там ног. Темные зрачки-буркалы понатыканы были, как и у живоглота,
вокруг всего уродливого, шишковатого тела, спереди торчал здоровенный птичий
клюв. Такое присниться могло только в хмельном кошмаре, коли у девчонок
перестоится майская брага... Исайя хрипло вскринул и отпрянул назад. Оно и
понятно, господин верховный координатор отродясь, наверное, не видел воочию
тварь страшнее крысы. "Ведунское отродье!" - внезапно колыхнулось в груди.
Руки сами собой искали на привычных местах оружие - но оружия не было, не
было даже одежды, а эта тварь наверняка ядовита... Впрочем, здешний
живоглот, похоже, не обращал на две странные нагие фигуры никакого внимания.