"Лео Перуц. Рождение антихриста " - читать интересную книгу автора

света приближались бесчисленные человеческие фигуры, темные как смоль. Нет,
это были не люди - они выглядели как купеческие товары из складов в гавани.
Огромная масса мешков с зерном, рисом и просом, волна бочек, ящиков и
сундуков накатывалась на него, и все это теснилось и прыгало, сталкивалось и
сшибало друг друга. Ожившие предметы окружили его дом, они бились в окна,
втискивались в двери, они грохотали по крыше, толкались о стены, хотели
войти внутрь, и тут сверху, из облаков, прогремел голос:
- Это грехи всего мира, они пришли поклониться тому, кто родился
сегодня!
Сапожник очнулся от сна. Он весь дрожал, пот выступил у него на лбу. Он
бросил взгляд на жену - ведь и она должна была услышать этот голос; но она
безмятежно спала...
Лунный свет все еще падал на лик Иоанна Крестителя, и сапожник ясно
различал предостерегающе поднятую руку святого. Еще секунду образ был залит
светом и мерцанием, а потом исчез во тьме: луна скрылась за тучей.


* * *

Весь следующий день сапожник был молчалив и погружен в себя. Ранним
утром он сварил еду для себя и жены и заперся в мастерской. Жена слышала
только, как он прибивает подметки, словно в будничный день. Один раз он
вошел в комнату и с минуту молча глядел на ребенка, спавшего в корзине.
Лишь далеко за полдень, когда уже начало темнеть, он, казалось,
вспомнил, что был праздничный день. Он достал из сундука голубой кафтан, в
котором обычно выходил на улицу по воскресеньям, тщательно почистил его
щеткой и подошел к постели жены.
- Пойду приглашу крестных для ребенка, - сказал он. - Через час
вернусь. Ты пока лежи - я скажу соседке, чтобы она заходила проведать тебя.
Не вздумай вставать! Мулов я уже покормил.
- А тебе и не надо долго искать крестных, - возразила жена. - Ступай
сразу к торговцу птицей Скальца, что живет на улице Монферрато, прямо против
большого бассейна. Он мне уже давно обещал принять ребенка из купели. Это
дело решенное. У нас будет хороший подарок деньгами, а может быть, и пара
каплунов, потому что человек он богатый. Но ты должен говорить с ним громко,
а то он туг на ухо. Да берегись собаки - она у Скальца огромная, бурая,
злющая и кусается! Не заходи во двор, пока ее не привяжут на цепь.
Сапожник надел свой плащ, шапку и вышел из дома.
Он знавал в городе одного весьма ученого человека, доктора наук,
который много лет учился в разных университетах. Он был медиком, и со всех
сторон к его дому приезжали люди в богатых колясках, чтобы получить у него
совет. К этому-то знаменитому человеку и направился сапожник, и, поскольку
на нем был роскошный голубой кафтан, смело вошел в дом.
Одетый в бархатный камзол врач сидел за столом, на котором, между двумя
горящими свечами, были разложены книги, рукописи и парик; на лысом черепе
эскулапа была шапочка из алого бархата; в руках он держал фляжку, которую
постоянно встряхивал и рассматривал на свет. Когда сапожник вошел и
поклонился, врач лишь бегло взглянул на него. Потом сделал знак подойти
поближе.
- Что с вами? - спросил он. - Где болит?