"Стив Перри. Земной муравейник" - читать интересную книгу автора

опознавания по сетчатке. Когда луч погас, компьютер, подтвердив
правильность идентификации пришедшего, открыл дверь.
Робот объявил:
- Дальше вы пойдете один, я буду ждать здесь.
Уилкс повиновался. Он чувствовал, что за ним наблюдают компьютеры, а
может быть, и охранники. Ну и черт с ними!
В коридор выходила только одна дверь, и заблудиться было трудно.
Когда Уилкс подошел, дверь открылась, и он попал в кабинет. Овальный стол,
достаточно большой, чтобы за ним могло поместиться с десяток человек, три
стула - два из них заняты, - вот и вся обстановка. На одном из стульев
сидел полковник со знаками различия внутренней службы, без боевых наград,
типичный кабинетный работник. Похоже, он был офицером разведки.
Второй - сугубо гражданский - выглядел примечательно. Уилкс мог бы
поспорить на свое месячное жалованье, что этот тип - из Земного
Разведывательного Корпуса. Интересно, кому же он понадобился?
- Вольно, капрал, - сказал полковник. Уилкс даже не заметил, что он
стоял по стойке "смирно". Старая привычка.
Уилкс обратил внимание, что полковник (на табличке с именем значилось
- Стефенс) держит руки за спиной, как бы опасаясь прикоснуться к нему.
Гражданский поступил иначе - он протянул руку:
- Капрал Уилкс?
Уилкс не ответил на рукопожатие: попробуй-ка пожми такому руку, а
потом потребуется пересадка пальцев. Гражданский кивнул, опуская руку.
- Вы видели запись? - спросил Стефенс.
- Видел.
- Что вы думаете об этом?
- Ребятам повезло, что их разорвало на атомы. Полковник и гражданский
обменялись быстрыми взглядами.
- А это... Ах да, это господин... Орон, - пояснил Стефенс.
"Если он - штатский, я - Георг Второй", - подумал Уилкс.
- Раньше вы встречались с такими тварями, так ведь? - спросил тот,
кого назвали Ороном.
- Да.
- Расскажите мне об этом.
- Что я могу рассказать вам о том, что вы уже знаете? Вы видели
записи моих допросов, так ведь?
- Я хочу услышать ваш рассказ.
- А если я не хочу вам рассказывать? Стефенс внимательно посмотрел на
капрала:
- Я приказываю вам все рассказать этому человеку.
Уилкс едва удержался от смеха. "А иначе вы меня отправите обратно в
тюрьму? Так это меня устраивает больше, чем находиться здесь. Но с другой
стороны, они в состоянии буквально выдавить из вас сведения: у военных
есть лекарство, от которого и немой запоет в опере". Он пожал плечами:
- Хорошо. Я входил в подразделение, отправленное на Рим. Мы потеряли
контакт с колонией и нашли в живых только одного человека, маленькую
девочку по имени Билли. Все остальные были разорваны на куски такими же
чудовищами, какое погубило этих ребят на катере. Когда мы удирали оттуда,
одна тварь проникла на корабль. Погиб пилот, а корабль получил
повреждения. Когда мы приземлились на Риме, нас было двенадцать. Я -