"Хью Пентикост. Ложная жертва ("Питер Стайлс")" - читать интересную книгу автора

улыбнувшись, изрек:
- Ш-ш...
- Меня зовут Питер Стайлс, и, я полагаю, мистер Делафилд ждет меня.
- Ш-ш... - повторил слуга и жестом указал Питеру следовать за ним.
Находись Питер в несколько другом настроении, он не преминул бы
испытать восхищение при виде роскошных апартаментов, куда его провел
маленький японец. В огромной комнате, обитой дубовыми панелями, Питер
заметил множество книг, оружия и всевозможных трофеев. Из невидимого
динамика лилась тихая музыка. Мебель в раннем американском стиле отличалась
удобством и прочностью. В дальнем углу - выложенный каменными плитами камин,
на полу - мягкий, словно зеленый мох, ковер.
Разглядывая все это, Питер не сразу обратил внимание на человека,
который стоял, опершись о край внушительных размеров дубового стола, и
улыбался. За его спиной на стене висел портрет Гордона Стивенсона, словно
вторившего улыбкой хозяину гостиной. Загар делал Сэма Делафилда коричневым
как орех. Вокруг глаз и уголков рта теснили друг друга добродушные морщины,
а улыбка, обнажавшая крепкие белые зубы, казалась на редкость дружелюбной и
сердечной. В прошлый раз, разглядев Сэма при ярком свете дня, Питер был
потрясен словно излучаемой им мощной физической энергией, которая теперь, в
этой расслабляющей атмосфере, проявлялась еще острее.
- Итак, мистер Стайлс, я вижу, Джо привез вас? - сказал Сэм Делафилд.
- Вынужден уточнить: Джо не привозил меня. - Питер достал из кармана
тридцативосьмикалибровую пушку шофера и бросил ее на сиденье роскошного,
напоминавшего трон стула. - Это пистолет Джо, мистер Делафилд. А если вас
заботит его здоровье, тогда советую отправить кого-нибудь за ним к мотелю
"Маунгин вью".
Темные глаза Сэма Делафилда расширились, в них промелькнуло изумление.
- Вы отняли у Джо пистолет?! - Судя по всему, подобное событие казалось
ему просто невероятным.
- Это не составило труда, так как он в тот момент находился без
сознания, - пояснил Питер.
- Ах, мистер Стайлс! Мистер Стайлс! - Сэм Делафилд от души
расхохотался. Этот глубокий гортанный смех удивил Питера своей
неподдельностью и заразительностью. Он даже поймал себя на том, что сам еле
сдерживается.
- Дорогой мой! - Сэм Делафилд наконец справился со смехом. - Я бы отдал
все, что у меня есть, лишь бы увидеть эту картину собственными глазами. Как
вам это удалось?
- Я два года служил морским пехотинцем на Дальнем Востоке.
- И даже при вашей... - Делафилд деликатным жестом указал на ногу
Питера.
- Даже при моей ноге! - Питер вдруг почувствовал прилив гнева.
- О, Стайлс, вы мне нравитесь! Вы мне ужасно нравитесь!
- А вы мне нет, сэр. Мне не нравятся те, кто думает, что мне можно
приказывать. Мне не нравится, когда ко мне посылают всяких болванов, которые
диктуют мне, что делать.
- Приношу свои извинения, - сказал Сэм Делафилд. - Я послал Джо только
потому, что больше под рукой никого не оказалось. Должно быть, он не совсем
учтиво изложил вам мою просьбу. Хотя нет... Наверное, я сказал: "Привези
его!", а он, как всегда, понял меня буквально.