"Хью Пентикост. Ложная жертва ("Питер Стайлс")" - читать интересную книгу автора

милях от промышленного городка Делафилд. Примерно в ста ярдах от дома есть
лесное озеро, в котором мисс Ландерс часто купается. Вчера днем, взяв с
собой рисовальные принадлежности, она отправилась в лес на эскизы. Погода
стояла чрезвычайно жаркая, и, поработав пару часов, мисс Ландерс решила
искупаться. Как она сообщила сержанту местной полиции Роберту Маклину, для
нее не было необычным купаться голой, так как озеро расположено вдали от
дорог и жилья. Как рассказывает мисс Ландерс, оставив одежду на берегу, она
немного поплескалась и переплыла на противоположный берег, где минут
пятнадцать-двадцать загорала, после чего поплыла обратно. Когда она выходила
из воды, на нее напали сзади. Обмотав ей голову одеждой - как потом
выяснилось, ее собственной юбкой, - нападавшие избили ее до полуобморочного
состояния, поочередно изнасиловали и со смехом скрылись в ближайшем лесу.
Мисс Ландерс понадобилось время, чтобы прийти в себя, собрать силы,
одеться и добраться до дому. Поскольку у нее нет телефона, ей пришлось самой
ехать в город, чтобы рассказать о случившемся местной полиции.
Расположенное в Делафилде крупное промышленное предприятие "Делафилд
мэньюфэкчуринг компани" выполняет сверхсекретные оборонные заказы
государства в области ракетостроения. На заводе занято около семисот рабочих
мест. В настоящий момент этот маленький городок наводнен также огромным
количеством гостей, съехавшихся на предстоящий турнир по гольфу, проводимый
Президентской ассоциацией. Турнир, призовой фонд которого учрежден
президентом "Делафилд компани" Сэмюелом Делафилдом и составляет сто тысяч
долларов, откроется в четверг.
По мнению сержанта Маклина, поимка преступников, напавших на мисс
Ландерс, может быть затруднена по причине наплыва в город большого
количества гостей. "Мисс Ландерс заявила нам о нападении лишь по прошествии
двух часов, - сообщил сержант журналистам. - Преступники в настоящий момент
могут быть уже в Канаде. В Делафилде сейчас больше приезжих, чем местных, и
вряд ли кто-то мог заметить подозрительных незнакомцев".
Заметка содержала в себе множество подробностей, но Питер не стал в них
углубляться и, отложив газету, откинулся на спинку стула. Вторая порция
мартини так и осталась нетронутой.
Питеру было хорошо знакомо это чувство поднимающегося откуда-то изнутри
гнева, от которого сейчас у него снова затряслись руки, так что ему даже
пришлось отложить в сторону трубку. "Со смехом скрылись в ближайшем лесу".
Перед глазами Питера снова как наяву всплыла картина, которую он уже давно
безуспешно пытался вычеркнуть из памяти. Заснеженная дорога в горах
Вермонта, резкий сигнал за спиной, идущий вровень седан, едва не задевший
его переднее крыло. Вот седан снова отстает, и снова пронзительный сигнал
режет уши. Питер помнит, как окаменело побелевшее вдруг лицо отца, когда
машина обгоняла их во второй раз. Двое в парках и черных очках, повернув
головы, злобно смотрят в их сторону, и один из них кричит Питеру: "Жалкий
трус!", с дьявольской улыбкой наблюдая, как он из последних сил пытается
удержать машину на дороге. Один из них смеялся - визгливо, истерично. Эти в
черных очках попросту развлекались. Питер гнал машину вперед, но и в третий
раз седан, свернув на обочину, снова оказался позади. Питер не имел ни
малейшего намерения уступать им дорогу и вырулил на середину, тут же
почувствовав удар в задний бампер. И тут нервы у отца не выдержали, он
выхватил у Питера руль. "Пропусти их!" - выкрикнул он. Машину Питера вдруг
занесло, и, пробив боковое ограждение, она кубарем покатилась под откос с