"Хью Пентикост. Ложная жертва ("Питер Стайлс")" - читать интересную книгу автора

- По-моему, не стоит гордиться подобным фактом, - вставил Питер.
- Ну я же говорил, что вы меня вряд ли поймете!
- Давайте факты, Говард. Только факты, а не ваше отношение к ним.
- Итак, я приехал к Эллен в ее нью-йоркскую квартиру. Я сразу понял,
что за целый месяц после смерти Дика она не проронила ни слезинки - просто
стальная выдержка. Ей нечего было рассказать мне - они с Диком никогда не
говорили о его работе. Это было что-то вроде правила - она никогда не
спрашивала, он не рассказывал. Она даже не знала, что у него в тот день
вылет. Для них, как она сказала, это был единственный способ жить, не мучая
себя тревогами и не прощаясь каждый день навеки. И вдруг посреди нашей
беседы она расплакалась как дитя. Мне нужно было договорить с нею, и я
принялся ее утешать. Бог знает, Стайлс, как это получилось. Быть может,
прикосновения, а быть может, это произошло, когда мы начали рассказывать
друг другу о себе, о своем детстве, об одиночестве. Это случилось как-то
само собой. Я старался приезжать в Нью-Йорк раз в неделю или десять дней, и
мы проводили время вместе. Мы стали очень близки, и вдруг я понял, что
Эллен - единственная, кто мне нужен на свете.
- Так вы говорите, она знала, что у вас есть жена?
- Да, знала. И знала, какая унылая и бесполезная вещь брак. И была
согласна мириться с тем, как все есть, пока мне не удастся распутаться.
- Распутаться?
- Да. В то время я не мог освободиться от Сандры. Не могу и сейчас. Я
даже не мог больше ездить в Нью-Йорк, чтобы видеться с Эллен.
- Я что-то не понимаю. Если ваш брак всего лишь дань условности...
- Одним словом, - продолжал, не слушая, Говард, - Эллен согласилась
снять этот маленький домик, который вы видели. Здесь она рисовала. Ведь она
прекрасная художница. И здесь я мог видеться с нею чаще - два, три раза в
неделю. Хотя это и было опасно.
- Опасно? - Нетерпение Питера росло с каждой минутой.
- Все дело в моей работе, - объяснил Говард. - Проект, над которым я
тружусь в настоящий момент, может стать крупнейшим открытием века, способным
уберечь человечество от катастрофы. В этом проекте я ключевая фигура, и если
меня отстранят, конечный результат исследований может отсрочиться на год и
даже больше. А я хочу дойти до конца.
- Как сказал бы мой отец, интересно, откуда тут ноги растут? - вставил
Питер.
- Спецслужбы, - пояснил Говард. - Люди, которые обеспечивают
безопасность в этой стране, имеют довольно своеобразные представления о
жизни - они считают, что моральный облик человека важнее всего остального.
Узнай они, что я, женатый человек, имею связь с женщиной на стороне, они
попросту сочтут меня неблагонадежным. Я могу подвергнуться шантажу или бог
знает каким еще опасностям. Меня могут отстранить от исследований, а я не
хочу этого допустить, Стайлс. Когда работа будет закончена, моя жизнь и
жизнь Сандры и Эллен наконец выправится. Но если вы расскажете о моей связи
с Эллен, а следовательно, пусть и косвенно, с этим убийством, моя жизнь
полетит под откос. Нет, Стайлс, вы не должны допустить этого!
- Все это похоже на дешевую шпионскую историю, - заметил Питер. - Как
говорится, судьба империи висит на волоске. Но вот ведь что странно -
женщина, которую вы, как вы говорите, любите, находится в отчаянном
положении. Она нуждается в помощи, и мне просто не верится, что вы сказали