"Хью Пентикост. Ложная жертва ("Питер Стайлс")" - читать интересную книгу автора

кого-то другого. Можете понаблюдать и даже проверить. Девушки из вашей
редакции посещают подобные заведения, чтобы подцепить себе кого-нибудь, и
они прекрасно понимают, что вы не станете заводить с ними серьезные
отношения, потому что боитесь их.
- Вы познакомились с Эллен в одном из таких мест? - спросил Питер, изо
всех сил сдерживая раздражение.
- Нет.
- А с вашей женой?
Говард поднял на Питера полные грусти глаза:
- Вы видели Сандру?
- Да.
- Она ребенок. Просто восторженный ребенок. Она предложила мне все, что
у нее есть. И я взял. А почему бы и нет? Она родом отсюда, из Делафилда,
дочь одного из партнеров Сэма. Мы с нею нашли общий язык, она хотела того
же, чего и я - жить сиюминутным ощущением, не чувствуя гнетущих обязанностей
и какого-то там долга. Но Сэм быстро раскусил нас и принял меры. Ему это
проще простого. Он мог отстранить меня от работы - единственной вещи, к
которой я привязан. Он мог сделать так, чтобы я не нашел себе работы ни в
одной компании. Он мог испортить мне карьеру на всю оставшуюся жизнь.
Поэтому мы с Сандрой вынуждены были пожениться, хотя не хотели этого ни
тогда, ни сейчас. Кроме того, Сандра вдруг поняла, что если будет правильно
играть, то всегда будет очень богатой женщиной. Я для нее не значу ничего, и
она ничего не значит для меня.
- Вся эта трогательная история произошла еще до того, как вы
познакомились с Эллен? Я думаю, Говард, вам лучше перейти к рассказу о ней,
потому что всех этих предысторий с меня уже хватит. - Питер с трудом держал
себя в руках, чтобы не сорваться.
- Эллен! - Говард обхватил руками лицо. - Эллен перевернула все мои
представления о жизни с ног на голову. - Он опустил руки. - Я говорил вам,
Стайлс, что люблю ее. Всю свою жизнь я думал, что такое не случится со мною
никогда, а оно случилось.
- Только, похоже, поздновато.
Говард облизнул пересохшие губы:
- Одной из сфер нашей деятельности в Делафилде является создание нового
ракетного двигателя для самолетов. Мы достигли определенного уровня, когда
понадобились практические испытания - запуск аппарата. У нас был лучший в
стране летчик-испытатель. И вот тогда-то и произошла трагедия. Сразу после
взлета самолет взорвался, его разнесло в пыль. Летчик погиб. От него не
осталось даже горстки останков. Его звали Дик Уилсон, и у него осталась
вдова - Эллен. Ландерс - ее девичья фамилия.
- Сейчас вы скажете, что не могли не утешить ее, - сказал Питер.
- Это не совсем так. Я не поехал утешать ее, все было по-другому. Мы,
так же, как и ЦРУ, понимали, что тут скорее всего имела место промышленная
диверсия. ЦРУ перерыло в Делафилде все, но обнаружить ничего не удалось.
Тогда нам пришло в голову, что, быть может, Дик Уилсон, как человек,
непосредственно приближенный к проекту и его исполнению, мог в разговорах с
женой упомянуть что-нибудь такое, что дало бы нам ключ к разгадке. Для
разговора с нею выбрали меня. Я знал этот двигатель до последнего винтика и
мог бы уловить любую подозрительную деталь, даже вскользь упомянутую,
касающуюся его. Так что, как видите, я поехал к Эллен вовсе не из доброты.