"Хью Пентикост. Ложная жертва ("Питер Стайлс")" - читать интересную книгу автора

припомнить, как выглядит Эллен Ландерс. Безукоризненная фигура в желтой
блузке и светло-зеленых обтягивающих брючках, густая копна медно-рыжих
волос, золотистый загар и темные очки, словно маска скрывающие лицо, - это,
конечно, запечатлелось в памяти. Но как она выглядит на самом деле? Трудно
понять, что перед тобой за человек, если ты не имеешь возможности посмотреть
ему в глаза. Да, она показалась ему испуганной и угнетенной случившимся. Но
какова она на самом деле? И почему он, Питер, взялся защищать ее, скрывая от
Маклина и Робертса то, что ему известно о Говарде Делафилде? "Верь свои
ушам, если ты привык им верить", - говорит в таких случаях Фрэнк Девери.
Питер задумался о Говарде Делафилде. Вот опять тот случай, когда черные
очки скрывают истинную природу человека - человека молодого, явно красивого,
которого отчаянно ждет не дождется девушка. Питер никогда не забудет, как
она бросилась к нему навстречу, обознавшись и приняв за другого, не забудет,
как трепетно она прильнула к этому Говарду, лепеча: "Я думала, ты никогда не
придешь!"
Да, это можно понять по голосу, подумал Питер. Он начисто исключает
какую бы то ни было несерьезность в отношении этой женщины к своему мужчине.
Губы Питера скривились в слабой усмешке. "Господи, каким сентиментальным ты
становишься, дружок!" - подумал он про себя.
Голос Робертса вывел его из задумчивости.
- Нет, похоже, действительно так и было, - рассуждал он вслух. - Что,
если это и в самом деле были те насильники? Она открыла на стук, а там стоят
они и усмехаются...
- Но она не видела их лиц в воскресенье, - возразил Питер. - Как же
тогда она могла узнать их?
Робертс посмотрел на Питера:
- Сержант говорил мне кое-что о вас, мистер Стайлс. Все эти годы вы
сами разыскиваете двух парней. Я даже, помнится, читал об этой истории в
свое время. Полиция пяти штатов сбилась тогда с ног, но их так и не нашли.
Случай, похожий на наш - никаких описаний, только темные очки и парки.
- Да, - спокойно проговорил Питер.
- Вот и вы бы, наверное, вряд ли узнали их.
Питер лишь слегка нажал ногой на газ. Белый "ягуар" плавно скользил по
дороге, рассекая сгущающиеся сумерки.
- Я уже тысячу раз задавался этим вопросом, - сказал он Робертсу. - И
всегда в глубине души был убежден, что смогу узнать их. Но вот как?
- Может, вы и были убеждены, но не настолько, чтобы разнести им головы
из пистолета, - возразил Робертс. - Суд признал бы действия девчонки как
самооборону, даже если бы эти двое и пальцем ее не тронули во второй раз, но
для этого она должна доказать, что узнала их. Но если окажется, что парни
отродясь не видывали ее раньше и просто заплутали в лесу, то ее ждут большие
неприятности.
- Ружье принадлежит ей, - сказал Питер. - И на нем имеются ее отпечатки
пальцев. Но разве есть какие-нибудь убедительные доказательства, что именно
она стреляла в этих людей? В конце концов, я тоже знал, где она прячет
ружье, и вполне мог оказаться там, когда они явились.
Робертс добродушно усмехнулся:
- Очень благородно с вашей стороны, но только не нужно вносить
путаницу - в конечном счете это все равно не поможет мисс Ландерс. Если она
все-таки объявится через несколько минут на встречу с вами - это одно дело,