"Хью Пентикост. Город слухов" - читать интересную книгу автора

- Я пытался с ней познакомиться. Прошлым летом на танцах в загородном
клубе мне выпала честь пройти с мисс Винтерс восемь па, но я не успел даже
представиться.
Тот вечер Аннабелль помнила довольно смутно.
Крамер налил себе кофе.
- Должен отметить, вы попали в веселенькую историю.
- Я просто не могу поверить, что положение так, серьезно, как полагает
мистер Джейсон.
Серые глаза Крамера смотрели на нее над ободком кофейной чашечки.
- Когда Билл позвонил мне вчера вечером, у вас были одни
неприятности, - он поставил чашечку на стол. - Сегодня утром они совсем
другие.
- Она не выходила из этой комнаты, - заметил Джейсон.
- Прекрасно, - кивнул Крамер. - Послушайте, мисс Винтерс, я могу
представлять вас при одном условии. Вся правда и ничего, кроме правды, да
поможет вам бог. Я скажу вам, что нужно говорить другим людям. Но я должен
знать все, до последней мелочи. Ничего не скрывайте от меня. Ничего.
Аннабелль едва сдерживала злые слезы.
- Но почему я должна что-то скрывать?
- Не знаю, - пожал плечами Крамер, - но такое случается, - он достал из
кармана трубку и начал набивать ее табаком. - Вчера вечером вам предстояло
защищать репутацию учителя. Вас публично оскорбили. В ваш адрес выдвинули
беспочвенные обвинения. Билл дал вам хороший совет. Вам следовало нанести
ответный удар, в особенности осадить Коннорса. Теперь Коннорс мертв, и вы не
можете опровергнуть его. Сейчас вы не просто учительница, подозреваемая в
аморальном поведении. Половина населения Рок-Сити видит в вас убийцу. И
сегодня утром, вместо того чтобы подавать иск по обвинению Коннорса в
клевете, вам надо готовиться к защите от обвинения в убийстве.
- Но Билл был со мной от полуночи до двух часов ночи, пока не привез
меня сюда, - ответила Аннабелль. - А потом я не выходила из этой комнаты!
- Докажите это!
Страх внезапно перехватил ей горло.
- Я не должна этого доказывать, не так ли? Разве не им надо доказывать,
что я выходила из гостиницы?
Крамер ответил ледяным взглядом.
- Мисс Винтерс, вы склонны к половым извращениям?
Аннабелль мгновенно вскочила на ноги, расплескав кофе из всех трех
чашек.
- Я думаю, что нам лучше прекратить этот разговор, мистер Крамер! - Ее
голос дрожал от гнева, она побледнела как полотно.
- Сядьте и перестаньте идиотничать, - отрезал Крамер. - Коннорс
публично обвинил вас в аморальном поведении. Вчера вы могли вызвать его в
суд и доказать, что он оклеветал вас. Сегодня это невозможно, но обвинение
осталось и висит над вами, как тонна угля. Ему не нужно подтверждать свою
правоту, а вы можете все отрицать хоть до второго пришествия. Люди все равно
будут верить Коннорсу, тем более, что этому поспособствуют ваши друзья.
- Друзья?!
- Сейр Вудлинг, Хэтч, мисс Колдуэлл, два члена совета просвещения,
которым не нравится биология.
- Но вы же не...