"Хью Пентикост. Город слухов" - читать интересную книгу автора

сержантом Телицки заявил, что будет голосовать за исключение биологии из
школьной программы. Таково желание жителей Рок-Сити, выбравших его в совет
просвещения. Кларк Сэксон, богатый торговец скобяных товаров, ярый сторонник
Бредли Коннорса, не остановился бы и перед тем, "чтобы передать дело в суд".
Решающий голос в совете принадлежал Марку Свенсону. Председатель
голосовал, когда голоса членов совета разделялись поровну. Марк полагал, что
поднятая буря не стоит и выеденного яйца. И не придавал особого значения
предстоящему заседанию. Курс биологии входит в школьную программу. Совет
должен принять решение, оставить его или нет. Марк знал, что может
рассчитывать на Гармона Руза и Сару Маршалл. Раз и навсегда. Несогласные
получат возможность высказаться, и дело будет закрыто.
Только один человек, Билл Джейсон, издатель и редактор "Вестника",
представлял мощь лавины, нависшей над силами разума и готовой их поглотить,
если они не сплотятся и не отнесутся к угрозе с должной серьезностью.
Тридцатипятилетний Билл Джейсон не был уроженцем Рок-Сити. Он купил влачащий
жалкое существование "Вестник" у семейства Томасов, издававшего газету
многие поколения. Единственный либеральный демократ в городе закоренелых
республиканцев, Билл писал задорные, хотя и спорные передовицы. После их
публикации читатели бурно выражали свое несогласие с автором. Но "Вестник"
процветал. Миссис Чарлетон Виллоби выразила словами чувство всего города: "Я
покупаю газету, чтобы посмотреть, что натворил сегодня этот человек".
Передовицы Билла Джейсона могли быть очень резкими, но он хорошо знал,
что требуется от газеты маленького городка. Он не печатал сплетен.
Задерживал статьи, которые могли причинить вред кому-нибудь из горожан или
членов их семей. Информация, сообщенная ему "не для печати", никогда не
попадала на страницы "Вестника". И манеры яростного спорщика скрывали
удивительную сентиментальность и искреннюю любовь к простым людям.
В воскресенье вечером Джейсон заехал к Марку Свенсону и предупредил,
что тому грозят серьезные неприятности.
- Вполне возможно, что их тяжелая артиллерия вышибет вас из этого
округа, Марк.
Свенсон взглянул на молодого человека, чем-то напоминавшего его самого
четверть века назад. Ему нравился Билл Джейсон.
- А может, до среды из них выйдет весь пар? Факты неумолимы, знаете ли.
- Факты, шмакты, - сердито пробурчал Билл. - Вы упускаете из виду одну
мелочь, Марк. Не ждите мирных дебатов. Весь сыр-бор разгорелся по милости
нескольких мерзавцев, которые нежданно-негаданно получили возможность
утолить свою злобу. Взять, к примеру, Сейра Вудлинга...
Марк рассмеялся.
- Уж его-то ты не можешь воспринимать всерьез, Билл. Этого старого
беззубого пьянчужку. Он давно проиграл последнюю битву.
- Надеюсь, что вы правы, - не слишком уверенно ответил Билл Джейсон.
Первые признаки открытой враждебности проявились на похоронах Лайлы
Каммингс и Пауля Теллера в конгрегационной церкви. Джимми Оренго, католика,
отпевали в тот же день, но в католическом храме.
На службу пришли сотни и сотни жителей Рок-Сити, не знакомых ни с
членами семей, ни с погибшими подростками. Поговаривали, и довольно сердито,
что преподобный Чарльз Роджерс, пастор конгрегационной церкви, высказал
неодобрение такой активности сограждан.
Пришла на похороны и Аннабелль Винтерс. Лайла Каммингс обращалась к ней