"Хью Пентикост. Город слухов" - читать интересную книгу автора

На этот раз в клубе собралась целая толпа. Джон, дневной бармен,
буквально сбился с ног.
Лишь несколько шагов по залу потребовалось Сейру, чтобы выяснить
причину столь необычного сборища. Воздух вибрировал от негодования и жарких
споров. Обсуждалась трагедия на холме Кобба и ее скрытая подоплека.
К полному удовлетворению Сейра, большинство присутствующих выражало
глубокую озабоченность "сексуальным воспитанием, которое получали дети в
школе без родительского ведома". Меньшая часть никак не могла взять в толк,
о чем идет речь. И лишь один голос, громкий, ясный, смелый, отрицал всякую
связь между курсом биологии в школьной программе и смертью трех подростков.
У Сейра этот голос вызывал откровенную неприязнь.
Что бы ни говорилось о Сейре Вудлинге, жизнь которого разбилась
вдребезги при его непосредственном участии, надо признать, что бывали редкие
мгновения, когда он видел себя таким, какой он есть. Вот и этот неприятный
голос служил поводом к трезвой самооценке.
За шестьдесят четыре года, прожитые в Рок-Сити, Сейр считанные разы
общался с Марком Свенсоном. Хотя их семьи принадлежали к одному кругу, Марк
родился на шесть лет раньше, и в детстве они никогда не играли друг с
другом. Разница в возрасте помешала их встрече в школе и в колледже. В
первую мировую войну Марк был летчиком, а Сейр служил в куда менее
престижной пехоте. Но из-за этого Сейр не чувствовал себя ущемленным. Он и
Марк выбрали разные пути и разных друзей. Лишь гораздо позже Сейр ощутил
острую ненависть к Марку Свенсону.
Сейр наблюдал за ним, стоящим спиной к стойке бара, единственным
защитником биологии. Светлые, коротко подстриженные волосы, высокий,
стройный, без признаков живота, в отличной физической форме. В семьдесят лет
он ничем не напоминал дряхлого старика. Одевался Марк с этакой элегантной
небрежностью, фланелевые брюки, дорогие твидовые пиджаки. Депрессия
тридцатых годов, уничтожившая состояние Вудлинга, каким-то образом обошла
Свенсона стороной. Вероятно, он лучше разбирался, куда надо вкладывать
деньги. Он был богат, возможно, очень богат. На принадлежащих ему землях к
югу от города он разводил породистых коров, и все знали, что на востоке
страны молочные фермы создавали для того, чтобы уклониться от уплаты
налогов. В семьдесят лет Марк по-прежнему привлекал женщин, которые давно
уже не смотрели на Сейра. Он собирал картины и покровительствовал
искусствам. Отличался изысканным вкусом. И возглавлял совет просвещения
Рок-Сити.
Сейр сухо улыбнулся. Зависть, простая зависть. В Марке Свенсоне он
завидовал всему. Ненавидел и его богатство, и его самого.
На этот раз Марк Свенсон оказался в уязвимом положении, более уязвимом,
чем он предполагал. Марк напоминал человека, увидевшего брошенную в корзинку
для бумаг непотушенную сигарету и повернувшегося к жене или ребенку, чтобы
отчитать их за беспечность. Когда же он вновь посмотрит на корзинку, та
будет вся в огне, и вот-вот сгорит весь дом.
У Марка были очень белые зубы, а его улыбка могла бы украсить любой
рекламный проспект. Улыбка не сходила с его губ даже тогда, когда в
неестественно ярких голубых глазах сверкала искорка гнева. Марк заметил
Сейра, подходящего к стойке бара, и воспользовался его появлением, чтобы
отделаться от наседавшего на него местного адвоката.
- Вот идет еще один враг современной науки, - спокойно заметил он. -