"Дон Пендлтон. Боевая маска ("Палач") " - читать интересную книгу автора

насилие, и город платил за это Канну глубокой признательностью. Вместе с
супругой Долли он жил в скромном доме в центре старого города и рассчитывал
спокойно провести в нем остаток жизни.

* * *

Но жарким утром 5 октября Чингиз Канн понял, что спокойной, размеренной
жизни пришел конец. Жестокая реальность встряхнула тихий город - в
Палм-Вилледж пришла Смерть. В морге валялись трупы трех гангстеров, а в
госпитале "Мемориал" все еще отчаянно цеплялся за жизнь несчастный
старик-фермер. В довершение ко всем несчастьям из управления
лос-анджелесской полиции прикатила большая шишка и сообщила, что сам Палач
навестил город, чем оказал ему "большую честь".
- Здесь всегда так жарко? - спросил Тим Браддок, вытирая со лба пот. Он
козырьком приложил ко лбу ладонь и, прищурившись, посмотрел на безоблачное
небо. - Как вы только выдерживаете?
- Не обращайте внимания! Сейчас не больше шестидесяти, - ответил Канн,
слегка привирая. - Еще довольно свежо. Вот подождите полудня...
Он распахнул настежь дверь небольшого здания, служившего одновременно
комиссариатом, Дворцом правосудия и мэрией, и знаком пригласил гостей
следовать за ним.
Браддок подтолкнул вперед Карла Лайонса и пошел следом. Полицейские
окунулись в свежесть прохладного кондиционированного воздуха, прошли по
узкому коридорчику мимо двери с табличкой "городской клерк" и попали в
кабинет Канна. Здесь кондиционеры не работали. Простые вентиляторы стояли на
столах, стульях, подоконнике. За дверью с матовым стеклом, забранным
решеткой, тянулся коридор с камерами.
- Тюрьма? - полюбопытствовал Лайонс.
- Точно, - ответил Канн, махнув рукой в сторону мрачной анфилады за
дверью. - Только у меня редко бывают клиенты... разве что вечером по
субботам. Запашок там сейчас невыносимый. Каждый понедельник с утра я
выливаю на пол по три литра хвойной эссенции... Не помогает.
Посетители сели. Лайонс облюбовал облезлый кожаный диван у стены, а
Браддок взгромоздился на край стола. Канн устроился в своем кресле за
рабочим столом и со вздохом облегчения сдвинул на затылок шляпу.
- Что заставило вас думать, капитан, что Палач находится сейчас в моем
городе? - спросил он.
- Интуиция, - ответил Браддок. - Скажите, сколько у вас полицейских,
шериф?
- Двенадцать, - ответил Канн поскучневшим, монотонным голосом. - Не
считая меня самого. Мы работаем тремя сменными патрулями и несем простой
караул по ночам. - Он устало улыбнулся. - По субботам мы все работаем с
вечера до самого утра. У нас только две машины и лишь одна из них на ходу.
Время от времени мы работаем двойным патрулем, чтобы хоть немного побыть
дома.
Он пробурчал что-то еще и занялся сигаретой, потом снова поднял глаза
на своих гостей.
- Может, вас интересует, сколько я плачу своим людям?
Вместо ответа гости неловко отвели глаза и уставились в пол. Шериф
продолжал: