"Маргарет Пембертон. Затаенная страсть" - читать интересную книгу автора

Игроки замерли. Шарики остановились. Карты легли на стол. Головы в
роскошных шляпках разом повернулись к высокой женщине, вставшей из-за стола.
Золотисто-рыжие волосы походили на сверкающий нимб. Огромные, как у лани,
глаза под густыми длинными ресницами были широко распахнуты. Горло украшало
жемчужное колье-воротник. Платье из прозрачного шифона и кружев, шедевр
портнихи, развевалось на ходу, привлекая внимание всех присутствующих в
зале. Шарлотте казалось, что великая Сара Бернар обращается к человеку,
стоявшему за ее спиной. Девушка быстро повернула голову. Никого, кроме
подчиненных месье Бертора.
Шарлотта окончательно растерялась.
- Знакомство с вами, мадемуазель, - большая честь для меня.
В голосе Сары словно звучали ритм и музыка поэзии. Широкий улыбающийся
рот открывал идеальные зубы. Глубоко посаженные светящиеся глаза не
отрывались от глаз Шарлотты. Сжав ее руку, Сара склонилась перед ней в
глубоком реверансе. По Мавританскому залу пронесся шепоток.
- Браво! - воскликнул мужской голос.
Крик был немедленно подхвачен. Шепот становился все громче:
- Ребенок...
- Рискнула жизнью...
- Лошадь понесла...
Шарлотта оцепенела. Величайшая актриса своего времени оставалась у ее
ног. Они словно представляли собой живую картину: живописный островок в
центре зала. Шарлотта словно сквозь туман слышала приветственные крики,
рукоплескания, видела улыбку леди Пителбридж и гордо выпрямившуюся княгиню
Яковлеву.
- Вы были великолепны, мадемуазель! - заключила Сара, грациозно
поднимаясь. - Поразительны!
- Я...
Шарлотта попыталась что-то ответить, но не смогла. Ей пожимали руки.
Превозносили ее отвагу. Она ушам своим не поверила, услышав громкий голос
леди Пителбридж.
- Какое вы храброе дитя, Шарлотта! - объявила она, словно они были
близкими приятельницами.
Казалось, все присутствующие, включая княгиню Елену и турецкого пашу,
желали познакомиться с девушкой.
- Шампанского! - потребовала божественная Сара. - В такой вечер мы все
должны выпить шампанского.
- Боюсь, я...
- Вздор! - перебила княгиня Яковлева, подходя к компаньонке. - Мы более
чем счастливы выпить с вами шампанского, мадемуазель Бернар.
Шарлотта беспомощно огляделась. Хотя толпа стала реже и колеса рулетки
вновь завертелись, вокруг были только улыбающиеся лица. Все ловили ее
взгляд.
В течение шести месяцев она входила в казино вместе с княгиней, и никто
не обращал на нее внимания. Но все переменилось в один головокружительный,
пугающий момент. Казалось, все собравшиеся ищут ее внимания.
Рыжевато-карие глаза Сары Бернар блестели. Она прекрасно знала, чего
добилась всего за несколько секунд!
- Мы должны стать друзьями! - воскликнула она, подводя Шарлотту и
княгиню к рулеточному столу.