"Джеймс Ван Пелт. Долгий путь домой " - читать интересную книгу автора

изображение сменилось серой рябью помех. Жаклин прижала руки ко рту...
- Десять секунд! - сказала Мариза. - Все системы дают зеленый свет!
Часы тикали, отсчитывая последние секунды. В памяти Маризы пронеслось
детство, проведенное с фильмами и книгами о космических путешествиях. Их
действие разворачивалось в величественных декорациях Вселенной, а не как
здесь, на крохотной сцене, освещенной лучами одного-единственного солнца!..
Если бы ей удалось отсюда улететь, не пришлось бы увидеть жуткое и кровавое
самоубийство, которое все-таки совершило человечество. Первые бомбы стали
взрываться вчера поутру. За завтраком, помнится, она еще думала, что все
это - газетная утка. Ведь не могли же люди в самом деле пойти на подобную
глупость?.. Однако репортажи продолжались, и скоро стало понятно - никто не
шутил. Ни в малейшей степени не шутил...
Телеметристы впились глазами в приборы, отслеживая последние сигналы
"Пришествия". Корабль, уже почти развивший третью космическую скорость -
достаточную, чтобы преодолеть притяжение Солнца, - готовился к прыжку,
основанному на парадоксальной физике гиперпространства.
- Три... два... один... - вслух произносил кто-то. На экране перед
Маризой высветилась надпись "ОТСУТСТВИЕ СИГНАЛА". Все свидетельствовало о
том, что корабль исчез. С разных концов комнаты послышались жидкие, усталые
аплодисменты.
- Они прыгнули, - сказала Мариза. Она все пыталась представить себе,
как потоки странных энергий из гиперпространственных двигателей раздвигают
ткань мироздания, позволяя громадному кораблю развивать сверхсветовую
скорость, и "Пришествие" исчезает в яркой световой вспышке...
На какой-то миг только это имело значение, а цифры потерь, радиация и
желтые пятна на картах просто перестали существовать.
- Нет, - отрезвил ее голос доктора Смолли. - У меня тоже должны были
пропасть все сигналы, но они идут!
И он ткнул пальцем в монитор. Мариза перекатилась вместе с креслом,
чтобы видеть, о чем он говорит... На его экране по-прежнему пульсировали
сердечные ритмы, компьютер продолжал записывать волны мозговой активности.
Доктор переключил картинку, потом еще раз... Всюду то же самое.
- Это... как? - проговорила Мариза.
Жаклин уже стояла подле нее, остальные инженеры покинули свои места и
сгрудились позади.
- Сигналы... Они слабеют, - выдохнула Жаклин.
- Нет-нет-нет, - сказал Смолли. Он быстро набрал на клавиатуре команду.
Появилась сходная картинка с именами и разными показателями... не отражавшая
никакой биологической активности.
- В чем дело, доктор? - спросила Мариза. Она в самом деле не понимала,
что там у него за сигналы, ведь с "Пришествием" сейчас никакой связи быть не
могло. И не будет впредь, так что они никогда не узнают, добрался ли корабль
до места назначения. Скорость света и теория относительности воздвигали
барьеры, непроходимые, как сама смерть.
- Это - их дыхание, - голосом бездушного компьютера пояснил врач. - И
они не дышат. А вот, - он снова щелкнул по клавиатуре, - сердцебиение.
Теперь против многих имен вместо характерных пульсирующих всплесков
тянулись ровные линии. Другие показывали редкие, медленные удары... и тоже
пропадали с экрана. Смолли принялся переключать изображение. Да, теперь ни у
кого не было пульса. Успокоились и мозговые ритмы...