"Йен Пирс. Перст указующий (часть 3) " - читать интересную книгу автора

- Без сомнения. Думаю, не продавай он товары в Англию, он недолго
удержался бы на плаву. А что это за предприятие?
Я сказал, что в точности не знаю, но меня заверили, будто оно сулит
величайшую прибыль.
- По всей вероятности, набивные шелка. Очень выгодно, если знаете, что
делаете, в противном случае - истинное бедствие. Морская вода и шелк -
опасное соседство.
- У него есть собственные корабли?
- О да! К тому же хорошо оснащенные.
- И кажется, у него есть свой агент в Лондоне. По имени ди Пьетро. Что
он за человек?
- Я мало его знаю. Он держится особняком. Не водит дружбу с нашими
купцами, зато на короткой ноге с амстердамскими евреями. Опять же
предупреждаю: если мы начнем войну с голландцами, эти знакомства окажутся
совсем бесполезны. Кола придется выбирать, на чьей он стороне, и потому он
вынужденно лишится еще части рынков.
- Сколько лет этому ди Пьетро?
- О, немало. Достаточно, чтобы понимать, что к чему. Порой он
заговаривает о том, чтобы вернуться на родину и удалиться на покой, но тут
же добавляет, что у его хозяина слишком много детей, которых надо
обеспечить приданым и кровом.
- И сколько у него детей?
- Пятеро, кажется, но трое из них - дочери. Вот бедняга!
Я сочувственно вздохнул - пусть даже этот человек и мог оказаться
врагом. Я достаточно знал о коммерции и понимал, что для купца, чье само
существование основано на том, чтобы держать капиталы при себе, три дочери
могут стать смертельной обузой. К счастью, пусть даже два моих сына и
дурни, но достаточно благопристойны с виду, чтобы женить их на богатых
невестах.
- Досада из досад, - продолжал тем временем Уильямс. - Особенно если
вспомнить, что сыновья не склонны пойти по его стопам. Один - священник и -
прошу простить меня, доктор, - годен лишь на то, чтобы тратить деньги, а не
умножать их. Другой, кажется, упражняется на воинском поприще; во всяком
случае, так оно было. Я давно уже ничего о нем не слышал.
- Воинском? - изумленно переспросил я, ибо этот важнейший факт
совершенно ускользнул от торговца картинами, и решил, что пора выбранить
его за небрежность.
- Я так понял. Он как будто никогда не проявлял склонности торговле, а
отец был слишком благоразумен, чтобы понуждать его. Вот почему Кола выдал
старшую дочь за кузена, ведущего дела в Леванте.
- Вы уверены, что он военный? Откуда вам это известно? - сказал я,
повторяя свой вопрос, чем, видимо, возбудил подозрения Уильямса.
- Доктор, больше мне ничего не известно, - терпеливо ответил он. - Все
мои сведения я черпаю из разговоров в кофейнях.
- Тогда расскажите мне, что вы слышали.
- Сведения о сыне убедят вас вложить капитал в дело отца?
- Я человек осторожный и считаю необходимым узнать все что возможно.
Своевольные дети, согласитесь, могут ввести в ужасающие расходы. Что, если
сын залез в долги и его кредиторы потребуют уплаты с отца, когда у того
будут мои деньги?