"Йен Пирс. Перст указующий (часть 3) " - читать интересную книгу автора

обратили свои взор.
Разумеется, мне было известно о знакомстве Мэтью с людьми сомнительных
взглядов, граничащих с крамолой, и потому я не мог воздержаться и не
использовать его от случая к случаю ради мелких поручении и сбора слухов. В
этом нередко неприятном и постыдном деле он оказался бесценен, так как был
одновременно и умен, и наблюдателен. В отличие от многих, на кого мне
приходилось полагаться - по большей части разбойников, воров и безумцев,
чьи слова никогда нельзя принимать на веру, - Мэтью вскоре завоевал мое
полнейшее доверие. Я призывал его к себе, когда был в Лондоне, и писал ему
через день из Оксфорда, так как находил отдохновение в его обществе и тяжко
тосковал по нему, когда мы были в разлуке, как он, уповаю, тосковал без
меня.
К тому времени когда он явился ко мне в то утро в 1663 году, он был у
меня в услужении уже несколько лет и ум его настолько развился, что я
понимал вскоре мне придется подыскать ему постоянное место. Я и так
оттягивал слишком долго, ведь ему должно было вскоре исполнится двадцать
лет, и он давно перерос срок своего ученичества. Я видел, как он томится, и
понимал, что, если не отпустить его сейчас, он вознегодует на мою власть. И
все же я удерживал его при себе и не в силах был отпустить его. За то я
горько виню себя, думается, опрометчивым его сделало желание расстаться со
мной.
Когда он сообщил мне, что ему поручили отправить с оказией пакет от
кружка смутьянов, я тут же насторожился. Он не знал, что в этом пакете, но
взялся отнести его купцу, отправлявшему почту на своих кораблях. Это широко
распространенный обычай - в особенности среди тех, кто не желает, чтобы их
письма попали в чужие руки. Необычным было другое, Мэтью поручили, казалось
бы, простое дело, которое более подходило бы ребенку, и чутье подсказывало
ему, что пакет может быть важным, ведь адресован он был в Нидерланды.
Уже многие месяцы в стране нарастал глухой ропот, неизвестные личности
странствовали по ней, разжигая недовольство. Но накопившиеся у меня
донесения зачастую противоречили друг другу, и в них не было ничего, что
позволило бы мне догадаться о планах недовольных. Сами по себе эти смутьяны
ни для кого не представляли угрозы, столь велики были их разобщенность и
отчаяние, но возьмись влиятельное лицо сплотить их и снабдить деньгами, они
легко могли стать поистине опасны. Мэтью, как мне показалось, принес мне
первое указание на сношения с агентами вовне, какое я давно искал. Как
показало время он ошибался, но это была лучшая его ошибка.
- Превосходно, - сказал я. - Принеси мне пакет. Я прикажу его вскрыть,
изучу содержимое, а потом ты продолжишь путь.
Он покачал головой.
- Боюсь, все не так просто, сударь. Мы... они... научились наконец
осмотрительности. Я знаю, меня ни в чем не подозревают, но как только мне
отдадут пакет и до того, как я передам его купцу, я и минуты не останусь
один. Вы не сможете получить его так. В любом случае он не останется у вас
в руках настолько долго, чтобы переписать содержимое.
- А ты уверен, что пакет того стоит?
- Не знаю. Но вы просили, чтобы я докладывал вам обо всех сношениях с
изгнанниками.
- Ты поступил правильно. И что же ты предлагаешь? Ты же знаешь, как я
ценю твое мнение.